美國總統特朗普星期三表示，新冠病毒在美國的擴散不是“不可避免的”，目前美國面臨的風險“仍然很低”。美國衛生安全專家則表示，美國目前已經處於大流行的早期，醫學界尚無法預期這種病毒的致死率到底是多高。
美國總統特朗普2月26日宣布，副總統彭斯將領導美國新冠病毒疫情防控工作。特朗普在白宮記者會上說，美國已經準備好應對“任何情況”。特朗普表示，他並不認為新冠病毒疫情在美國擴散是“不可避免的”；美國面臨的風險“仍然很低”。彭斯次日宣布，黛比·比爾克斯大使將擔任白宮冠狀病毒應對協調員。
特朗普的表態立刻受到包括美國前政府官員和醫療界的質疑。奧巴馬政府時期的衛生政策顧問埃澤基爾·伊曼紐爾表示，特朗普關於應對冠狀病毒疫情的講話“有些語無倫次”。
約翰斯·霍普金斯大學衛生安全中心資深專家阿邁什·阿達里亞醫生對美國之音表示，他認為美國目前已經處於大流行的早期階段。他說：“任何大流行，無論嚴重程度如何，對美國都將是破壞性的和潛在的危險。我們目前仍然不太了解這種病毒感染的致死率到底是多少；但我們確實已經知道它會導致廣泛的傳播和疾病。到那時，美國的患者和對醫療設施的需求可能會激增。這將是美國必鬚麵臨的非常嚴峻的挑戰。”
特朗普總統在周三的記者會上說，目前還不能確定新冠病毒的致死率是否高於流感。他說：“可能程度很輕，也可能程度更嚴重一些。無論發生什麼，我們都已經完全做好準備。我們擁有世界上最優秀的人才。”
奧巴馬政府時期衛生政策顧問伊曼紐爾，目前擔任世界衛生組織總幹事的特別顧問。伊曼紐爾在接受美國電視媒體MSNBC採訪時說，特朗普的言論表明他對公共衛生知之甚少。在中國武漢爆發的新冠病毒，目前已經擴散到了全球三十多個國家和地區，造成至少八萬多人感染。
針對特朗普總統“我們已經完全做好準備”的說法，約翰斯·霍普金斯大學資深衛生安全專家阿達里亞醫生對美國之音記者表示，儘管美國已經為應對這種病毒做好了相當充分的準備，但是終將會有各種漏洞暴露出來。
阿達里亞說：“目前美國許多醫院都以它們的能力運作，多餘的床位不是太多，而且還有可能受到供應鏈的限制。我們目前也缺乏對這種病毒的診斷能力。許多政府官員也忘記了，我們曾經在2009年面臨過一次流感大流行，處理此類僅僅衛生事件是有先例和教訓可依的。”
特朗普總統批評點名批評兩家美國媒體誇大疫情，造成美國股市恐慌和股值暴跌。特朗普政府已經決定採取措施應對新冠病毒，包括宣布進入公共衛生緊急狀態，實施旅行限制和強制隔離等等。
美國北卡羅萊納大學微生物學和免疫學教授拉爾夫·巴里克，日前在《卡羅萊納公共衛生》雜誌上撰文表示，第一道防線是公共衛生基礎設施，改善衛生條件、改善醫療設施和能夠快速提供醫療服務的醫療保健環境。
巴里克教授說：“如果許多人得不到醫療保健，他們就會成為一個巨大的孵化器，任何病原體都可以在那裡適應自己，並做好傳播的準備。因此，南美洲、非洲和亞洲的大片地方是目前特別脆弱的區域。”
美國衛生官員表示，如果發生大規模傳播，美國民眾應該做好各項準備：包括取消公眾活動、關閉學校、甚至中斷工作等等。鑑於目前無法知曉病毒如果在美國發生社區傳播會是什麼狀況，政府部門和醫療人員向美國民眾提出了多項應對和防護建議。
美國國土安全部網站建議，為應對疫情的大流行，民眾應該儲存兩週的飲水與食物，最好還準備一些應急的非處方藥品。
美國疾病防控中心建議，美國民眾應避免前往中國大陸和韓國的所有非必要旅行。在自己的社區裡，應該避免去雜貨店或者圖書館。如果自己生病了，要遠離他人，阻隔傳染。如果孩子生病，重要的措施是要讓他們遠離學校，以保護其他學生不被傳染。美國疾病防控中心還建議，如果發生社區感染和傳播，僱員應該和雇主溝通，是否可以安排遠程工作。
美國疾病防控中心不建議健康人戴口罩，只有在衛生保健專業人員推薦時才戴口罩。感染新型冠狀病毒、並出現症狀的人應戴口罩，這是為了保護他人免受感染的風險。
對冠狀病毒的恐懼導致全球口罩短缺。據報導，美國衛生部周三向潛在供應商發出預徵意見，準備購買口罩和呼吸器，以擴充其所謂“戰略國家儲備”。目前，美國手頭上約有3000萬隻口罩。
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