編者按：這是鄧聿文為美國之音撰寫的評論文章。 這篇特約評論不代表美國之音的觀點。 轉載者請註明來自美國之音或VOA
台灣總統選舉結果和先前民調顯示的一樣，由民進黨候選人賴清德選出。 對於賴清德選勝的原因，人們可以從不同角度去分析。 然而，有一點要注意，中國因素，即台灣多數選民特別是綠營選民對中國的恐懼，可能為他們把票投給賴起了重要作用。
這次台灣總統選舉或許是自政黨輪替以來最激烈的一次，藍綠白三黨推出了各自候選人競逐，在選前的所有民調中，雖然賴清德都要贏過其他兩個候選人 ，但和第二名侯友宜的差距並不大，兩人的得票數也顯示了這一點，這使得此次選舉充滿一定懸念。
民進黨雖然在台上執政八年，擁有比在野的國民黨和民眾黨更多的資源用於輔選，可客觀地說，台灣民眾對蔡英文這八年的執政評價有很大分歧，要 不能，在選戰初期的民調中，有六成選民希望政黨輪替，“下架民進黨”，事實上，國民黨在這次選舉中確實也贏得立法院微弱多數。
中國因素促使選民票投民進黨
民主國家，如果一個政黨執政多年，選民普遍會有一種疲勞心態，想換它的對手上台，尤其是執政黨若政績不佳的話，這再正常不過。 原因也很簡單，除了選民有喜新厭舊的心理，主要是執政黨台上時間長了，總會出各種各樣的問題，有些問題未必是執政黨造成的，但因為是你執政，就得背 鍋。 台灣這次選舉，國民黨猛打民進黨的弊案，包括高端疫苗的“黑幕”問題，賴清德本人的老宅違建、民進黨立委的自拍和偷錄等。 但是，為什麼多數選民尤其是綠營基本盤還把票投給了賴，就值得細細琢磨。
不妨假設，這次選舉中國的因素完全不存在，或者台灣是另外一個國家，如果國民黨攻擊民進黨的弊案，很難講它不會對賴清德的綠營支持者產生影響。 因為在一般情況下，選民雖然會支持本黨或認同的政黨候選人，但也會看重他支持的政黨及其候選人的品格，倘若在選舉中該政黨或候選人被對手揭出弊案， 他的支持者是否會死心塌地就把票投給他，其實是說不準的。
然而此種情形在本次台灣選舉中沒有出現，不是高端疫苗的“黑幕”或賴的老宅違建問題可以忽視，而可能是另外的因素導致的，這就必須說到中國。 因為無論如何，中國的因素是避免不了的，即使中國不存在介選，台灣選舉要撇開中國因素，也做不到。 從這個角度看，完全有理由認為，綠營選民最後把票投給賴清德，不是他們容忍民進黨的弊案，或者認為賴的違建無關緊要，乃是在他們看來，只有賴才能確保台灣 不被中國“吞併”，免受大陸專制制度的侵襲，而對侯友宜和柯文哲，他們可能就沒有這種信心。
在去年選戰開打初期，國民黨將本次選舉塑造為戰爭與和平之戰，選國民黨會帶來和平，選民進黨會帶來戰爭；民進黨則將選舉定調為民主與專制之戰， 選民進黨會保住台灣的民主體制，選國民黨會為台灣帶來專制的災難。 這個口號的喊出，對綠營支持者有極大的鼓動作用，因為他們確實擔心，如果國民黨上台執政，隨著兩岸交流的加深，台灣會被大陸帶壞。 中國的專制體制以及由這套體制支配的生活方式藉著兩岸交流而強勢侵入台灣，污染台灣的政治、生活和民心。 這是綠營選民不樂見並且感到害怕的。
不要專制的中國，台灣本土意識抬頭
兩岸在過去十多年的漸行漸遠以致現在多數台灣人，不認同自己的中國人身份，總根子在於中國的專制體制。 台灣本土意識的生成，成因很多，包括國民黨放棄戒嚴，開啟民主轉型，民進黨執政後修改課綱，有意識地推進文化台獨，去中國化等。 然而，有一個現象必須提及，也就是在兩岸恢復交流，特別是在兩岸直航三通後，經貿、文化、旅遊交流的頻繁並沒有弱化台灣人的本土意識，反而加固強化了，讓台灣 人更體認到，台灣人是台灣人，大陸人是大陸人。
這種身分意識的強化並非只出現在綠營，藍營也有。 在兩岸交流的二、三十年裡，台灣人意識發酵壯大，成為主流民意，尤其是40歲以下的中青年，絕大多數不認為自己是中國人。 很多外省二代特別是三代已經完成了認同轉變。 國民黨的新生代也不把自己當作中國人，主張將中國國民黨改名為台灣國民黨，不只是出於同民進黨爭奪選民的考量。 這次總統選舉，不少人注意到，藍綠白三對正副總統候選人，只有柯文哲的副手錶態自己既是台灣人也是中國人，其他人只稱自己是台灣人。 也許侯友宜和趙少康怕被民進黨貼標籤，然而，這種怕的心態不正好說明問題了嗎？
為什麼兩岸交流越密切，台灣人的認同反而越強烈，對中國越排斥？ 原因就出在，正是交流的頻繁讓台灣人認識到兩岸政治制度和政治生態的迥異，擔憂中國會藉著龐大的體量，在兩岸交流中變得強勢，台灣抵擋不住中國專制體制的 侵襲，進而污染台灣的政治生態，破壞台灣的民主制度和生活方式。
兩岸的大規模交流是在胡錦濤後期和習近平前期，胡雖是弱勢總書記，但在他執政後期，隨著中國國力的強盛以及面臨的社會問題越來越多，中共變得比過去保守和專制 。 這種情況到習上台進一步強化，當局對思想、言論的壓制達到一個空前強度，對維權人士和政治反對派的打壓變本加厲，對黨內和社會的控制是自毛以來最嚴重的。 習惟我獨尊，容不下異己，整個社會的政治風貌完全改觀，重新回到毛時代的那種肅殺狀態，沒有一點自由的習氣。
大陸人對習近平的極端專制非常痛恨，無法容忍卻又不得不容忍，台灣人看在眼裡，他們當然害怕大陸的這套體制對台灣自由民主的侵害。 雖然出於發展經貿等現實考量兩岸不得不來往，但台灣肯定要設置一套防火牆阻遏大陸的專制制度在兩岸交流中滲透台灣，就像大陸設置防火牆阻遏台灣的民主制度滲透大陸一樣。 當中國當局不把中國民眾當人來看待，怎能指望台灣人親近中國？ 結果只能是，兩岸交流越密切，台灣人對中國的排斥越強烈，對身為中國人的認同越淡薄，甚至完全沒有。 再加上蔡英文八年兩岸的緊張態勢，終致兩岸在不同路徑上分道揚鑣。
除非中國變革，台灣民意不會認同中國
坦白說，要想台灣主流民調認同中國，已經變得非常困難。 唯一的可能路徑，就是中國大陸必須變革，改變中共的專制體制，成為一個真正的民主共和國，兩岸和平統一或許還有一線希望。 中國的民主變革當然首先不是為了統一台灣——相反很可能，由於兩岸70多年的分治，即使中國民主化後，多數台灣人依然不願和中國統一，而是為14億生活在這片土地 上的人民活得有自由、有尊嚴，受政府尊重；但是，中國民主化後，至少在統一問題上，會得到自由世界的理解甚至支持。 而如果中國還處於習近平極權統治的嚴酷體制下，連自己的民眾都在透過各種方式潤出來，逃離中國，去強行統一台灣就缺乏道義支撐，遭到民主國家的反對乃是可以想見的。
故而，從中國的角度看，賴清德的選勝告訴北京當局，中國要贏得台灣民心，缺的不是力，缺的是民主，或者民主之力。 不開啟中國的民主化轉向，仍行3000年秦制，兩岸只會愈行愈遠。