“我到中國100多年了，其實，我早就是一個中國人了，” 一個看似帶著人工智能臉的“馬克思”用標準的普通話對著鏡頭說。
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中共請馬克思和孔夫子一起為習近平“抬轎子”，被觀眾批“荒謬”和“奇葩”
這個片段來自中國電視節目《當馬克思遇見孔夫子》。在劇中，“馬克思”與“孔夫子”在交談後還稱，兩人的思想其實非常相似，一個致力於“維護一個穩定的體系”，而另一個致力於“全人類的解放”，“孔夫子”則表示贊同，因為兩人都“希望為人類謀得最高的幸福”。
馬克思和孔夫子為習近平“抬轎子”
這部宣傳片由中共湖南省委宣傳部和湖南省廣播電視局等聯合出品，共5集。10月9日首次登陸湖南衛視後，迅速在網上“走（黑）紅”，並遭到觀眾嘲諷。“這台詞不像人能想出來的，” 一位網民評論說。
在長達30分鐘左右的每一集裡，由真人扮演的孔子和麵部似乎是由人工智能動畫製作而成的馬克思坐在演播室裡，聽著對面的專家學者講課，時不時參與對話。此外，莊子、孟子、毛澤東等人的照片也在電腦特效的幫助下開口說了話。
全劇的中心在於推廣中國領導人習近平2021年提出的“兩個結合”中的第二個結合，即“將馬克思主義基本原理與中華傳統文化相結合”，作為馬克思主義中國化的一部分。另一個“結合”是“把馬克思主義基本原理同中國具體實際相結合”。
全劇大部分時間花在了專家學者的冗長講話上，讓該劇在網上走紅的應該是劇中新奇的特效和讓馬克思與孔夫子相互認可的敘事選擇。
這部劇的創意是基於中國作家郭沫若發表於1925年的虛構短文《馬克思進文廟》。文中，馬克思與孔子在一座上海的文廟裡相見。短暫交談後，兩人發現馬克思追求的的共產社會與孔子提倡的大同社會非常相似。文中的馬克思最後感嘆說：“我不想在兩千年前，在遠遠的東方，已經有了你這樣的一個老同志！你我的見解完全是一致的。”
《當馬克思遇見孔夫子》這部劇也延續了這個主題，並納入了類似的對話內容。“人生能得一知音足以，” 帶著一張不停顫抖的人工智能臉的“馬克思”對“孔夫子”說。“能在遙遠的中國，得到你這位知音，是我的幸運。”
第一集的最後終於點出了馬克思和孔夫子思想的契合點，短片借專家的口說：“習近平新時代中國特色的社會主義思想就是當代的中國化和時代化的馬克思主義”。網絡博主“李老師不是你老師”在自己的評論短片中一針見血地指出“舞台上的馬克思只是替身，真正與孔子結合的是總書記。”他甚至說，這是大家“不遺餘力地”陪著習近平“過家家”。
該劇播出後，中國共產黨最高級別官方媒體《人民日報》發文讚揚了這一創意：“馬克思主義是魂脈，中華優秀傳統文化是根脈。堅守‘根’和‘魂’，馬克思與孔夫子的相遇和會講，照見的正是馬克思主義基本原理與中國具體實際、與中華優秀傳統文化相結合的現實。”
觀眾稱“奇葩”和“荒謬”
不過，不少觀眾的看法與官媒相斥。批評者們紛紛表示，將追求平等的馬克思與崇尚等級秩序的孔子湊在一起是荒謬的。
“這兩個思想是完全不同甚至是相反的，都能擱這一家唱，不覺得悖謬論嗎，” 一位網民寫道。
網絡社交媒體博主“李老師不是你老師”在X平台上發文說，“50年前，馬克思的信徒把孔夫子後人的球當頭踢（ 編者：可能應為後人的頭當球踢）。50年後，孔夫子的信徒叫囂要滅掉猶太人，而現在，他們卻要結合在一起……”。
他還製作了一部長達17分38秒的短片在Youtube上播放，指出這件事的荒謬。他說：“孔子主張的是克己復禮，強調社會的階級性，大家都應該君君臣臣，父父子子排排坐好，但馬克思的觀點是通過階級鬥爭徹底消除階級，解放全人類。這兩人一個是維護統治的一個是搞革命的。本質上兩人是天生的死對頭。”
在1949年後很長的一段時間裡，中共對儒學都持批判態度。文化大革命期間，在毛澤東的批准下，中國各地的孔廟和與孔子相關的歷史物件被破壞。孔子的教義還被與叛變的中國領導人林彪聯繫起來，“批林批孔”運動由此展開。
在美國海軍研究生學院（Naval Postgraduate School）研究中國現代史的柯尚哲博士（Dr. Covell Meyskens）對美國之音表示，對孔子的反對在改革開放後依然是一個被普遍接受的觀點。但1989年的天安門鎮壓後，中共意識到需要找到一種新的理論來留住民眾的支持。
“在這套新的意識形態框架中，黨不再將孔子文化和其他中華人民共和國建國以前的歷史描繪為中國人民應當引以為恥的落後時代，” 他在一封電子郵件中告訴美國之音。“相反，中共領導人將中國渲染為一個曾因為豐富的歷史遺產而強大的國家，而中國人應該引以為豪，並努力將中國恢復為一支在全球有著影響力和地位的強大力量。”
等級觀念是共產黨政府的核心邏輯
除了通過專家和演員之口為孔子學說與馬克思主義的相似性正名外，《當馬克思遇見孔夫子》從全劇的後半段開始，在政治宣傳上變得更加赤裸。片中專家們多次讚美習近平對結合兩種思想所做的努力，並宣傳中國在經濟、科技、環保等領域取得的成就。
該劇還批判了西方的自由主義和個人主義，稱集體主義是孔子學說和馬克思主義所共同推廣的，並稱中國人在過去沒有文化自信，才會盲目學習西方文化。
在一段對話當中，節目上的專家借孔子為中國武力統一台灣做了辯護。
在被一位現場的學生問到中國應該如何回應西方國家阻礙其與台灣的統一時，孔子回答說：“以德報怨，何以報德？以直報怨，以德報德。”
坐在孔子對面的中國政法大學馬克思主義學院副教授郭繼承緊接著解釋道，孔子在過去的官位相當於今天的政法委書記，在面臨不公平的時候，他必須讓霸凌的人付出代價。
“我們中華民族歷來追求和平，但是當我們的民族尊嚴，當我們國家發展的權益，當我們人民的利益受到侵害的時候，對不起，這個時候，該用武力保護我們這個國家統一、民族尊嚴和人民利益的時候，毫不含糊。招之即來，戰之能勝，” 郭繼承激動地說。同時，背景音樂緩緩響起，中國船艦和導彈的畫面出現在屏幕上。
對於習近平與中共將看似相互矛盾的馬克思主義與儒學等傳統中國文化雜糅在一起，柯尚哲博士稱這並沒有什麼不合理的地方，因為北京雖然號稱是延續馬克思主義的社會主義政權，但中國傳統的等級觀念才是這個政府運作的核心邏輯。
“因為中國領導人贊同孔子的觀點，那就是政府的最好模式其實是一個等級制的政治體制，那當中的官員不是由會造成政治分歧和衝突的民主選舉產生，而是通過一個精英政治的過程，培育出推崇社會和諧並教育中國人民敬畏政治威權的領導人們，” 他說。
《當馬克思遇見孔夫子》在中國的網絡上走紅後，批評它的網民們轉發起了一段據稱是毛澤東曾經說過的一段話。
這段話據稱最初來自於毛澤東侄子毛遠新。據他回憶，毛澤東曾經表示，馬克思列寧主義是我們思想的理論基礎。中國共產黨的革命就是從批孔開始的……共產黨人絕不會像國民黨，“革命的時候批孔，上台了再尊孔，言而無信，自己打自己的嘴巴。”
毛澤東還說：“如果共產黨只為了維護自己的統治特權，離人民群眾越來越遠，甚至走向人民的對立面，自己不革命了，也不許人民再革命了，那就要把孔夫子再請回來，尊孔，祭孔，這說明你的統治也已難以難繼了。結果呢，很可能也會和國民黨一樣，說不定哪天也會被中國人民趕到某個小島上去的。”