菲律賓軍方一位指揮官星期一(11月21日)表示，中國海警船在南中國海有爭議的水域，強行攔截並搶走菲律賓海軍船隻拖行的看來是中國火箭殘骸的漂浮物。這是雙方最新的一宗對峙事件。
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中國海警船在南中國海有爭議水域強行搶走菲海軍打撈的火箭碎片
據美聯社報導，菲律賓西部司令部(WESCOM)司令、海軍中將阿爾貝托·卡洛斯(Alberto Carlos)說，在南中國海的中業島（Thitu Island，菲律賓稱帕加薩島）附近，中國海警船星期天兩次攔截菲律賓海軍的一艘橡皮艇，並隨後搶走這塊“漂浮物”。
卡洛斯在一個聲明中表示，佔據中業島的菲律賓駐軍用遠程攝影機觀測到距該島約540米的強浪中有“不明漂浮物”，派出橡皮艇打撈，並開始將該殘骸拖回帝都島。
在返程中，中國“5203號”海警船駛近菲律賓簡易艇，並兩次阻攔其去路。海警船隨後派出一艘充氣艇，艇上人員強行割斷菲律賓橡皮艇的拖繩，將殘骸搶走。而菲律賓水手則返回中業島。
南中國海有爭議的島嶼中業島
菲律賓西部司令部發言人廷多格（Cherryl Tindog）少校表示，這塊金屬漂浮物看上去與最近在菲律賓海域發現的其他中國火箭碎片相似。這位發言人強調，菲律賓水手沒有抵抗中國人員的強行奪取行動。
廷多格說，“在這種情況下，我們進行最大限度的忍耐。由於這涉及到一個不明物體，不是生死攸關的問題，我們的團隊只是決定返回”。
菲律賓外交部表示，已經知曉這一事件，將進行審查。
在北京，中國外交部否認中方人員強行搶走火箭殘骸。外交部發言人毛寧週一說，菲方人員先行打撈拖拽該漂浮物。經雙方現場友好協商，菲方當場向中方交還了該漂浮物。中方人員向菲方表達了謝意，現場不存在所謂攔截搶奪等情況。
美聯社說，中國的火箭殘骸至少還有三次在菲律賓水域被發現。 11月初，位於海南島文昌航天發射中心發射了長征五號B運載火箭為載人空間站運送了建築材料和物資。此前，中國當局因允許火箭殘骸不受控制地返回地球而受到批評。
菲律賓政府曾對中國在南中國海的咄咄逼人的行動提出了許多外交抗議，不過沒有立即說明對此次事件將採取什麼行動。馬尼拉的外交部通常會等待官方的調查報告，然後再提出抗議。
由菲律賓實際控制的中業島有一個捕魚社區和駐軍，距離中國實際控制的有爭議的渚碧礁(Subi Reef)不遠。渚碧礁是南中國海海域七個有爭議的島礁之一。中國已將這七個島礁置於其導彈保護之下，並將包括渚碧礁在內的至少三個島礁完全軍事化，建有飛機跑道。
菲律賓和其他宣稱對南中國海擁有部分主權的國家和地區，以及美國和其他西方國家，都強烈反對中國在全球這一繁忙的航道展示越來越咄咄逼人的行動，尤其是將一些島礁軍事化。
該事件的發生正值美國副總統賀錦麗（又譯卡瑪拉·哈里斯）訪問菲律賓之際。自小馬科斯（Ferdinand Marcos Jr）總統就任以來，賀錦麗是訪問菲律賓的最高級別的美國官員。
哈里斯定於週二飛往菲律賓西部面對南中國海的巴拉望省，強調美國對菲律賓的支持，並重申美國致力於保衛菲律賓這一長期條約盟國的承諾。美國曾表示，根據美菲共同防禦條約，如果菲律賓武裝部隊、船隻和飛機在南中國海有爭議地區受到攻擊，美國將保衛菲律賓。