美國一位高級將領警告說，中國軍方正變得危險的傲慢，而解放軍東部和南部戰區拒絕與美軍印太司令部指揮官進行溝通提升了美中爆發戰爭的可能性。
美國印太司令部副司令斯蒂芬·斯克倫卡（Stephen Sklenka）中將在堪培拉出席美澳領導人對話期間接受《悉尼先驅晨報》專採時作出上述評論。該報星期天（8月13日）對這次採訪作了詳盡報導。
斯克倫卡表示，他贊同美國眾議院美中戰略競爭特使委員會主席邁克·加拉格爾（Mike Gallagher）提出的有關美國在澳大利亞以及印太其他關鍵地區部署高超音速導彈的建議，以便嚇阻中國入侵民主自治的台灣。
“我們不希望戰事發生，而為此你就必須在國際日期變更線以西保持一支可信、能戰的部隊，”斯克倫卡說。
“我認為中共只對實力作反應，而實力是需要持續展示的。”
美國印太司令部副司令斯蒂芬·斯克倫卡中將
斯克倫卡表示，他擔心北京為了尋求稱霸南太平洋地區，會尋求在所羅門群島或另一個太平洋國家建立軍事基地。
斯克倫卡認為，印太地區的趨勢“在很多方面看起來並不好”，特別是中國軍方“不安全和不專業的活動”有所增加。
菲律賓政府上星期指責中國海警船在南中國海爭議海域以水砲攔阻和攻擊向在第二托馬斯淺灘（Second Thomas Shoal，中國稱仁愛礁）坐灘的一艘老舊坦克運輸艦運送補給的船隻，聲稱中方此類行動不僅非法，而且危險。
斯克倫卡表示，美國軍方最高的優先要務就是防止與中國爆發戰爭，但是美中軍方之間的對話“完全不存在”影響了這一目標的實現。
斯克倫卡強調，“戰區層級”缺乏溝通增加了誤判導致衝突的風險。
“阿奎利諾海軍上將（印太美軍司令）對（解放軍）東部戰區和南部戰區司令員發出過對話的邀請，但是至今沒有收到任何回應，”斯克倫卡說。
“我四年多前前來印太司令部服務，並且為兩位司令工作過。但是這兩位司令都無法與他們的對等官員進行對話，這很危險，”斯克倫卡又說。
解放軍東部戰區負責東中國海和台海方向的作戰，而南部戰區則負責南中國海方向的戰備。
“我們的困難是中國人將溝通作為對符合他們利益行為的獎賞，”斯克倫卡說。 “而我的回應則是，大國根本不是這麼運作的。大國之間即使意見不一也會持續對話。他們相互對話，因為這是相互了解並降低誤判風險的唯一辦法。”
斯克倫卡認為，解放軍近年來訓練加強後使其養成一種新的自信和強勢感覺。
“這種日益增加的強勢我認為會導致自負，而自負則會導致傲慢，”斯克倫卡說。
“當他們變得傲慢之時就會出問題，因為事實上我們都飛行和操作高性能的裝備。”
雖然外界常常聚焦於北京入侵台灣的可能性，斯克倫卡認為美中直接爆發衝突的可能性很多，包括中方在南中國海的奪島行動。
從去年8月初時任國會眾議院議長佩洛西訪問台灣地區後，中國進行所謂的“反制”措施，除對台灣展開封鎖性實彈軍事演戲外，還與美方之間的戰區級別的通話，以及國防部工作會晤。
今年2月美國軍方擊落侵入並飛躍美國本土大陸的中國高空間諜氣球後，美方再次提出希望兩國防長通話，也遭到拒絕。
美國國會眾議院議長凱文·麥卡錫（Kevin McCarthy）4月5日）在加利福尼亞州的里根總統圖書館與台灣總統蔡英文會面，再次激怒北京，中國再次大規模軍演進行恐嚇。在軍演前後，美五角大樓多次給北京打電話，但依舊遭到了拒接。
美國國防部5月29日表示，中國已拒絕美方提出在6月初新加坡香格里拉安全對話場邊舉行兩國防長會議的邀請，儘管美方事前通知中方，對中國國國防部長李尚福的制裁不妨礙美中兩國防長會晤。