美國總統拜登週四（8月10日）在談到中國經濟狀況和經濟挑戰時將中國稱為一枚正在“滴答作響的定時炸彈”。
這是他在猶他州帕克城（Park City）的一個競選籌款活動上說這番話的。
拜登在講話中提到了中國經濟增長減速，失業率飆升到歷史記錄和老齡化日益嚴重等問題。他認為，中國在許多方面就是一顆定時炸彈。更為嚴重的是，拜登說，中國“有一些麻煩，這很不好，因為那幫壞傢伙在遇到問題的時候就會做壞事。”
拜登通過直白而尖銳的方式批評中國和中國領導人可不只這一次。今年六月，他在加利福尼亞州的一次籌款集會上就直呼中國國家主席習近平是一個“獨裁者”。他的這個動作似乎與當時美中兩國關係的大背景很不協調。
今年二月飄入美國領空的中國高空間諜氣球被美軍擊落的事件導緻美中關係急速惡化，兩國高層接觸中斷。經過幾個月的努力，雙方才實現了高層接觸。美國國務卿布林肯、財政部長耶倫、美國氣候特使克里和商務部長雷蒙多接連訪問北京，構成了一個專家所說的兩國關係改善的“小陽春”。
就在這個時候，拜登公開點名譴責習近平為獨裁者引起中國方面的強烈不滿。中國外交部發言人毛寧在記者會稱這種做法“極其荒謬，且不負責任，” 違反“外交禮節和中國政治的尊嚴，”“是公開政治挑釁”。
對拜登的言論，中國官方尚未作出任何反應。中國外交部網站上的通知說“外交部例行記者會從7月31日到8月11日‘暑期休會’”。中國駐美國大使館也沒有回應。 ”
拜登在週四講話時還向向聽眾保證，說他正在尋求與中國保持 "理性關係"。他說，他並不想傷害中國。
拜登週三簽署總統行政令，批准了禁止美國企業在電腦芯片等敏感技術方面投資中國。這是美國政府在限制對華科技出口方面採取的最新措施。中國企業界對這一新措施感到緊張，認為這將意味著中國很難再從美國方面獲得新的精密機床，假以時日中國與美國的差距將不斷拉大。
今年以來，中國官方公佈的一系列數據顯示，人們廣泛期待的疫後強勁復甦不但毫無踪影，反而進入了1980年中國改革開放四十年來最嚴重的經濟蕭條。中國企業利潤持續下滑，失業問題積重難返，進出口急劇萎縮，消費端和生產端都出現了嚴重的通縮現象。
中國央行週五公佈的七月銀行發放貸款數據出現斷崖式下跌，顯示之前中國當局採取的幾乎所有的刺激經濟措施都已經失敗。消費者和企業在各種壓力之下已經失去了貸款的勇氣。
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