中國軍隊的南方戰區負責人預計下星期將訪問夏威夷，在這之前幾天，五角大樓的一名高級官員在北京參加了一次防務會議。
分析人士說，這些訪問是擴大美中高層交流並加強兩軍高層溝通的努力的一部分。不過，他們表示，並不清楚這些交流能否幫助避免誤會並使印太緊張關係保持在可控狀態下。
美國時間星期一(9月9日)，美國太平洋司令部司令、海軍上將塞繆爾·帕帕羅(Samuel Paparo)與中國人民解放軍南部戰區司令員吳亞男上將舉行了視頻通話。這是多年來的首次。
中國國防部說，兩位指揮官“就共同關心的問題深入交換意見”。美方的聲明說，帕帕羅“敦促中國人民解放軍重新審視其在南中國海及其他地區所採用的危險的、脅迫性的、可能導致局勢升級的做法”。
星期四(9月12日)，《金融時報》(Financial Times)和《華爾街日報》(The Wall Street Journal)援引匿名美國防務官員的話報導說，吳亞男預計將出席美國印太司令部下星期在夏威夷舉辦的一次防務會議。
美國防務官員已對美國之音(VOA)證實，吳亞男將參加這次會議。
與此同時，負責中國、台灣和蒙古事務的美國國防部副助理部長邁克爾·蔡斯(Michael Chase)在北京舉行的年度香山安全對話期間與中國防務官員舉行防務政策協調會談。
美國國防部星期四發表的聲明說，蔡斯領導的美國代表團在香山論壇間歇舉行了一次會晤，旨在凸顯美國‘由一系列持久信念支撐’的地區共同願景”。
自從去年11月美國總統喬·拜登(Joe Biden)在亞太經合組織(APEC)加利福尼亞峰會期間與中國國家主席習近平會晤以來，拜登政府一直致力於恢復中美兩軍溝通。
在蔡斯訪問中國而吳亞男預計將回訪美國之前，美國國家安全顧問杰克·沙利文(Jake Sullivan)上個月首次會晤了中國中央軍委副主席張又俠上將。
在那次會晤中，張友俠說，“中美保持軍事安全領域穩定，符合雙方共同利益。”沙利文則強調，“兩國都有責任避免競爭演變成衝突或對抗。”
一些分析人士認為，兩國軍隊有進一步加強溝通與接觸的潛力。
台灣淡江大學(Tamkang Universit)軍事問題專家林穎佑(Lin Ying-Yu)在電話中對美國之音(VOA)說：“我不排除北京和華盛頓也許尋求建立兩軍熱線的可能性，但這一機制能否延伸至戰區指揮層級還有待觀察。”
雖然恢復高層溝通可使北京和華盛頓避免誤判，但是其他專家表示，尚不清楚中美兩國能否建立更可持續的機制來處理潛在危機。
新加坡國立大學政治學者莊嘉穎(Ian Chong)表示：“雖然在非危機的時候，保持接觸並了解對話者是好事，但是真正的考驗是，當有事件發生時，這些接觸能否阻止任何意外升級。”
莊嘉穎說，由於美國和中國的戰區指揮官負責實施而不是制定政策，因此目前還不清楚最新的互動是否能成為既定程式。
他在電話中對美國之音說，兩軍溝通“如果堅持下去，那麼就表示這已經成為一項政策了”。
在各項爭議問題上關係仍高度緊張
中國和美國之間在一系列問題上依然關係高度緊張，其中包括中國和菲律賓船隻在南中國海有爭議島礁附近一再相撞，以及北京在台灣和日本附近海域和空域加強軍事行動。
香山論壇期間，解放軍軍事科學院原副院長何雷中將稱菲律賓試圖維護其南中國海領土主張的行為是“單方面改變現狀”，並指責美國向台灣出售武器，破壞台海安全。
他在接受國家媒體中國環球電視網(CGTN)採訪時說：“中國人民和中國人民解放軍決不允許任何外部勢力干涉中國內政、侵佔中國領土。“
一些分析人士表示，緊張關係本質上是因為政治分歧，軍方與軍方溝通所能起到的緩解作用是有限的。
華盛頓的史汀生中心(Stimson Center)中國項目主任孫韻(Yun Sun)在電話中對美國之音說：“軍事矛盾只是兩國在台灣和南中國海問題上政治分歧的一個表現，因此，如果兩國分歧得不到解決，軍事矛盾就不大可能得到永久解決。”
目前距離美國總統大選僅剩不到兩個月時間，新加坡學者莊嘉穎表示，北京和華盛頓最近的努力可能是想為11月大選後繼續保持雙邊軍事交流奠定基礎。
他對美國之音說：“在民主黨這邊，如果現任團隊中的部分成員選後留任，或許我們會看到這種勢頭繼續下去。”
莊嘉穎補充說：“在共和黨這邊，有點更亂一些，因為有些人喜歡孤立主義方式，有些人主張在亞洲採取遏制政策，有人談論與中國競爭並取勝，”
孫韻表示，如果唐納德·特朗普(Donald Trump)贏得11月的大選，北京將預期雙邊關係會出現不穩定，並做好兩軍關係受影響的準備。
台北 —