最新谷歌衛星圖資顯示，上海江南造船廠似在建造一艘外型神似中國海軍052D型導彈驅逐艦的船艦，有艦炮、卻未預留導彈垂直發射位置。對此，軍事專家研判，該船可能隸屬中國海警，若大量建造以052D型驅逐艦為載台的海警船艦，其未來可能會頻繁出沒於第一島鏈外執行任務，這可能對與中國有海事爭端的鄰國帶來挑戰。
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中國將052D艦改成海警船? 分析：中國海警恐常態化遠航
根據谷歌地球(Google Earth)更新的衛星圖像，中國上海江南造船廠船塢內出現的一艘艦船有別於解放軍現役軍艦或海警船，引發中國軍事論壇的熱議。對照周邊船隻的比例，這艘新船艦至少長達150米，且船身窄細，狀似052D型驅逐艦。
分析人士稱，新船艦設有艦炮空間，但艦炮後方卻未見預留導彈垂直發射裝置的所需空間。換言之，該船應非戰鬥艦，合理研判應是參考軍艦艦體設計出的海警船。
中國軍事觀察家亞歷克斯·洛克(Alex Luck)在社群平台X發文稱：“最新圖像透露了對052D型船體的有趣修改。艦橋前方開口可能架設主炮用，而非導彈艙。”
中國曾以海軍054A型護衛艦為平台，為海警打造過818型巡邏艦。
洛克因此推測，這艘不知名的新船可能也是為中國海警所設計。
曾任美軍太平洋司令部聯合情報中心主任的美國退役海軍上校卡爾·舒斯特(Carl Schuster)也以書面方式告訴美國之音，中國海軍已改裝過20艘的056型護衛艦，拆除飛彈系統等武裝後，交予海警，而此次以052D型艦為平台打造的新型海警船象徵最新趨勢。
中國海軍052D型貴陽號導彈驅逐艦在青島附近參加海軍演練。（2019年4月23日）
中國海警將操052D型艦 邁向遠海
舒斯特指出，052D型艦乃為執行“遠海”任務所設計，若中國海警使用相同艦體，代表其計劃擴展行動範圍至“近海”，亦即，突破第一島鏈外。
第一島鏈位於西太平洋，指北起日本群島、琉球群島和台灣，南至菲律賓、大巽他群島的鏈形島嶼帶。
新加坡南洋理工大學拉惹勒南國際問題研究院國防與戰略研究所研究員許瑞麟也說，052D型海警船將是僅次於萬噸級“趙頭級(Zhaotou-class)”的大型海上巡邏船，代表中國計劃派遣海警加入第一島鏈外任務。
許瑞麟以電郵告訴美國之音，052D型海警船一旦大量服役，將對與北京有海事爭端的鄰國構成挑戰。
他說，儘管中國擁有2艘全球排水量最大的“趙頭級”海警船，但考量日常維護，僅有1艘常態化部署在南中國海。
繼“趙頭級”后，中國次一級的海警船腰斬至僅有5000噸，因此，排水量7000噸以上的052D型彌補了兩者間的真空。
許瑞麟表示，052D型海警船可頻繁執行遠航任務，且較其他國家的海警船，佔有噸位優勢。日本海上保安廳所屬的敷島級海警船噸位為世界第二大，滿載排水量達6500噸，恐仍略遜於中國的052D型海警船。
中國海軍的052D型“仿神盾艦”，又稱“中華神盾”，配備有H/LJP346A型相控陣列雷達，其動力系統為2台燃氣渦輪機與2台柴油機組成的“柴燃交替”系統，航速可達29節，續航距離約4000浬/18節。
在台北的國防安全研究院國防戰略與資源研究所助理研究員江炘杓表示，中國亟欲提升海警船的遠海能力，不再局限於近海，且052D型軍艦已是相當成熟的載台，微調即可交付海警使用。
江炘杓告訴美國之音：“它(中國)有監控(遠海)的需求，目前以南海為主，特別(因)它跟菲律賓的關係(緊張)。052D是一個很成熟的載台，它可能是利用這個載台的動力系統跟雷達系統，來提高海警的遠海監測能力。”
突破近海 中國海警航向亞丁灣、北方海路
江炘杓說，中國海警恐不再局限於東中國海或南中國海的爭議海域，而是放眼遠海，如到亞丁灣執行反海盜護航任務。
他指出，中國早期都是從解放軍中挑選出維和部隊，後改派武警，現於亞丁灣執行反海盜護航的中國海軍多操052D型艦，未來中國海警若有同級艦艇，當可接手軍方任務，並將軍艦調回印太地區執行其他任務。
新加坡拉惹勒南國際問題研究院的許瑞麟認為，海警船升級後，中國海警也可在公海長時間巡邏，航行區也更遠。
他說，自2020年起，中國已向北太平洋漁業委員會登記，展開北太平洋海域的漁業巡邏活動，今年更向中西太平洋漁業委員會登記，在該漁場派駐26艘海警船。中國海警巡邏遍及太平洋，已是該區的第三大海事安全部隊，僅次於美國和澳大利亞。
許瑞麟還說，中國海警將在太平洋地區擴大巡邏力道，尤其在北京協同莫斯科開發的“北方海路”，未來也恐見到中國海警的蹤影。
“北方海路”連接巴倫支海與白令海峽，是歐亞海路的最短航線。北冰洋結冰面因全球暖化而縮小後，部分加厚船殼的貨船因此得以行駛，該海路沿線的航運也有所成長，2020年有近3300萬噸貨物經北方海路運送。
海軍海警通用船艦 優化後勤和成本
分析人士指出，052D型是中國迄今建造數量最多的一型導彈驅逐艦，堪稱中國海軍的骨幹。在此前提下，解放軍大規模生產同型艦不僅效率佳，亦可降低成本，因此改裝052D型為海警船是相當合理的選項。
美國退役海軍上校舒斯特說，052D型海警船也有助於降低解放軍的整體後勤、建造和維護成本；且藉由通用系統組件及船舶的操控操縱特性，也可簡化其訓練和戰術整合程序。
在台北的淡江大學國際事務與戰略研究所助理教授林穎佑指出，仿效052D型的海警船將承繼中國海軍“平台通用化、裝備模塊化”的設計思路。另外，不少中國海警人員原自海軍轉調，他們也熟悉052D型，因此使用同型船艦有助於海軍出身的海警速迅上手。
林穎佑告訴美國之音：“他們(中國)希望在保修這一塊有一些共通性，讓海軍跟海警的船有共同的模組化生產模式，也有助於未來海軍人員轉調到海警，或者裝備上面的應用。”