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美國國務院憂慮限制宗教自由趨勢蔓延
美國國務院在8月10日發表的國際宗教自由報告中說，一些政府嚴厲實施反瀆神法以及以打擊暴力極端主義為名限制宗教自由的趨勢仍然在繼續。報告認為，中國政府對宗教進行控制並對那些被認為威脅到國家或是共產黨利益的宗教信徒的活動以及個人自由進行了限制。
美國副國務卿布林肯(Anthony Blinken) 10日上午在國務院新聞發布廳向媒體公布了這份向國會提交的2015年度國際宗教自由報告。
布林肯說：“我們(美國)的信息很簡單：當公民能夠完全享有他們應有的權利時，社會趨向於更加強大、更為富裕、更加安全而且更加穩定。當一個政府不給公民以宗教自由時，它把沒有做任何錯事的公民變成罪犯，引發滋生鄙視、無望和異化的緊張局面。”
這位副國務卿表示，宗教多元化根本不是一個弱點或是不足的地方，而顯示了對每個公民信仰的尊重並給他們提供了為整個社會的成功做出貢獻的具體理由。他說，這就是為什麼沒有哪個國家能夠實現它的潛力，如果它的人民沒有自由選擇信仰或是公開信教的權利。
這是國務院根據美國國會要求第18次發表國際宗教自由報告。布林肯表示，就像克里國務卿所指出的那樣，發表這樣的報告並不是為了說教，而是傳遞信息、進行鼓勵並最終達到說服的目的。他說，偏見與不寬容在世界上任何一個地方都存在，包括美國。
這份年度報告認為，一些政府嚴格實施針對瀆神與轉教的法律或是以對付暴力極端主義為名而限制宗教自由的趨勢還在繼續。
布林肯副國務卿表示，對安全的關注不是壓制和平的宗教活動、不給宗教團體以公平待遇、進行集體懲罰以及剝奪與信仰宗教有關的自由的理由。
國務院專門負責國際宗教自由的無任所大使薩珀斯坦(David Saperstein)
國務院專門負責國際宗教自由的無任所大使薩珀斯坦(David Saperstein)在向媒體介紹這份報告時突出提到了過去一年很多國家的瀆神法對宗教自由所造成的寒蟬效應甚至是致命的影響。
他說：“全球幾乎四分之一的國家有瀆神法。十分之一的國家制定了懲罰轉教的法律或是政策。這些法律的存在很多情況下被政府用來恐嚇和壓制宗教少數派。政府經常未能採取適當的措施防止由瀆神和轉教的指控所引發的社會暴力。當這些說法被證明是別有用意的誣告時，政府往往沒有追究肇事者的責任。”
在列舉了伊朗、沙特阿拉伯等國家存在的違反宗教自由的問題後，薩珀斯坦大使也提到了公民社會以及一些政府過去一年在保護宗教少數派以及個人信仰自由方面所取得進展的具體例子。
這份報告涵蓋了199個國家和地區的宗教自由問題，其中包括中國並附列了有關西藏、香港和澳門宗教自由的章節。
報告說，中國政府對宗教實施控制，並且對那些被認為威脅到國家或是共產黨利益的宗教人士的活動和個人自由加以限制。報告說，過去一年繼續有報道說，政府對登記和未登記的宗教團體的信徒因為從事了與他們的宗教信仰和做法有關的活動而進行人身攻擊、拘捕、折磨、判刑或是騷扰。
報告特別提到了中國浙江省政府摧毀好幾個得到國家批准的基督教新教和天主教堂以及強拆1500多個十字架的行為。
報告也提到了新疆維吾爾穆斯林以及西藏的佛教徒在就業、住屋等方面所遭受的嚴重的社會歧視的現象。
包括奧巴馬總統與克里國務卿在內的美國官員多次並公開對中國侵犯宗教自由的情況表達關切。薩珀斯坦大使去年8月訪問北京、石家莊、上海和杭州時重申了宗教自由的重要性。
與以往的國際宗教自由報告所不同的是，這個年度報告特別提到了像伊斯蘭國、基地組織這樣的非國家行為者以捍衛宗教為名而違反宗教自由的行為。