美國一個智庫星期三（7月20日）發表的最新報告說，由於中國政府在新疆的高壓宗教政策，2013年中到2014年中，至少有100多名新疆維吾爾族穆斯林加入“伊斯蘭國”。報告說，這些維吾爾人可能為了尋求“新的家園”與“歸屬感”而逃離中國。
位於華盛頓的智庫“新美國基金”公佈的這份報告對4,000多名在2013年年中到2014年年中加入“伊斯蘭國”戰鬥人員的登記資料進行了研究。報告的作者說，登記材料是一名叛逃的“伊斯蘭國”武裝分子主動提供的。但是，他也通過社交媒體等其他途徑驗證了相關材料的真實性。報告顯示，至少有114名新疆維族人在這段時間加入了‘伊斯蘭國。’維族人在表格上填的為“東突厥斯坦”。
報告的作者內特羅森布萊特是一名獨立的中東與北非問題研究人員。他星期三在報告發佈會上說， 雖然“伊斯蘭國”的戰鬥人員來自全球至少100個國家，但是，有些國家的有些省份卻是武裝分子來源最多的省份。他研究的目的是希望看到各國的地方政策到底如何影響了“伊斯蘭國”戰鬥人員的組成，從而找出應對的策略。
中國新疆以114人成為全球‘伊斯蘭國’戰鬥人員來源第五多的省份，僅次於沙特的利雅得、沙特的蓋西姆、突尼斯的突尼斯和沙特的麥加。
羅森布萊特解釋了為何居住在相對遙遠的新疆的維族人要加入“伊斯蘭國”。他說，加入‘伊斯蘭國’的維族人貧窮、無技能，而且所受教育不高，114人中沒有人表示自己上過大學。他們中的這些人大多是建築工人或是油漆匠等，很多人結過婚，而且也有家。他說，綜合各種因素，可以看出新疆穆斯林是把“伊斯蘭國”當成長久和永久的居留地。
他說：“登記材料中有一個問題是關於旅行的， 你曾經去過哪些國家。這些人中大多數都沒有離開過中國，有些僅是去過離中國很近的馬來西亞或是新加坡。對這些新加入的新疆戰鬥人員來說，土耳其和敘利亞是他們離開家到達的最遠的地方，所以，這樣的旅行對他們的財務和心理的影響是可想而知，加上我們了解的其他事實顯示，這些人加入‘伊斯蘭國’是把這裡當成永久的居留地的，至少是長久的。”
在登記材料中，伊斯蘭武裝分子被詢問的基本問題包括國籍、旅行紀錄、教育程度、先前的工作、成為伊斯蘭聖戰分子的經歷等。
羅森布萊特，與來自其他地方的“伊斯蘭國”戰鬥人員不同，這些維族人的年齡層分佈最廣，從10歲至80歲都有。這可能表明，相較於其他族群，維族人比較可能攜家帶眷一起加入“伊斯蘭國”。而且，他們中的大多數人是在“伊斯蘭國”佔領摩蘇爾城後加入的，這顯示他們是在看到“伊斯蘭國”相對穩定後加入的。
羅森布萊特在報告中說，調查中的114名維族人中，有110人表示自己從沒有參加過伊斯蘭聖戰，另外四個人沒有回答。這意味著這些維族人不是‘東突厥斯坦伊斯蘭運動’的成員，這個組織被中國和美國都視為恐怖組織。英國在7月19日也宣布把‘東突厥斯坦伊斯蘭運動’列為恐怖組織。
羅森布萊特說，“伊斯蘭國”以宣傳視頻鎖定維族人，他們用視頻營造一種歸屬感。這些視頻展示整齊的教室里坐滿了學生在學習伊斯蘭書籍，而這些在中國新疆是被禁止的。不過，因為中國政府對新疆互聯網的封鎖，這些維族人可能是通過私人聯系參加“伊斯蘭國”的。
羅森布萊特在報告中說，各種證據暗示，中國在新疆的反恐運動可能是促使這些人離開中國，到別的地方尋求歸屬感的主要原因。
中國政府一直以來都說，“伊斯蘭國”在新疆招募武裝分子，並稱發生在中國的血腥暴力事件與這些境外的恐怖組織有關。中國媒體曾報道，至少有300名新疆穆斯林加入了“伊斯蘭國”。
