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拜登在政治分裂之際主持團結峰會
在周四(9月15日)一場旨在抗擊美國各地的分裂和由仇恨助長的暴力行為的白宮峰會上，美國總統喬·拜登抨擊白人至上主義者，並敦促美國克服其“有毒”的政治分裂。
“團結一致峰會”(The United We Stand Summit)匯集了地方領袖、民權組織、專家和社區團體。白宮表示，該活動旨在向那些經歷過基於仇恨的暴力的社區表達敬意。
此類暴力事件包括一連串針對特定群體相關場所的大規模槍擊事件，被襲擊的目標包括：2012年威斯康星州的錫克教寺廟、2016年佛羅里達州的同性戀夜總會以及2021年佐治亞州的亞洲水療中心。值得注意的還有2019年德克薩斯州一家超市針對墨西哥裔人士的槍擊事件和今年5月在紐約州一家超市針對非洲裔美國人的槍擊。
副總統賀錦麗在峰會開幕式上表示，美國正面臨仇恨助長的暴力“流行病”。她說：“我們看到我們的鄰居、我們的朋友、我們的親人，僅僅因為他們的身份或者他們在哪裡祈禱而遭到襲擊。”
拜登在講話中回顧了2017年在弗吉尼亞州夏洛茨維爾舉行的白人至上主義集會。他說，這就是他競選總統的原因。
他說：“白人至上主義者不會有最終決定權，這種毒液和暴力不能成為代表我們時代的故事。”他還敦促國家選擇“希望、團結和樂觀”，而不是“恐懼、分裂和仇恨”。
有毒的分裂
《經濟學人》( Economist)和YouGov最近的聯合民意調查顯示，66%的美國人認為，自2021年初以來，美國的政治分歧變得更糟了，62%的美國人預計未來幾年政治分歧會增加。
拜登承認國家面臨的“有毒的分裂”。
他說：“仇恨助長的暴力誕生於有毒的分裂這一肥沃土壤。僅僅去對付那些極端邊緣群體是不能解決問題的。我們必須直視有毒的分裂對我們所有人造成危機的方式，我們的分歧當然不會把一個美國同胞變成死敵。 "
拜登的批評者認為，他本人正在煽動分裂的火焰。拜登最近幾週加大了對所謂的“MAGA共和黨人”的攻擊，使用了嚴厲的政治措辭，包括指責他們是“半法西斯主義”。MAGA是“讓美國再次偉大”的首字母縮寫，這是前總統唐納德·特朗普2016年的著名競選口號，現在用來指代他的鐵桿追隨者。
共和黨參議員湯姆·科頓在推特上寫道：“如果他想找到今天美國分裂的主要原因，他應該照照鏡子。”
本月早些時候，拜登在費城發表講話，警告MAGA共和黨人對民主構成的危險，以及特朗普的“極端意識形態”如何威脅“我們共和國的根基”。
費城演講後進行的益普索/路透社(Ipsos/Reuters)民意調查顯示，超過一半(59%)的美國人認為拜登的講話只會進一步分裂國家，而41%的人認為這會使國家團結起來。
當被問及有人批評拜登的言論助長分裂時，白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾沒有直接回應。
她說：“總統舉辦這次活動是為了強調，儘管我們存在無數分歧，但絕大多數美國人團結一致，都反對仇恨助長的暴力。”
雖然在益普索民調中接受調查的美國人中有84%表示政治暴力是不可接受的，但許多人對國家團結的前景越來越失望。《經濟學人》和YouGov的聯合民調顯示，60%的人預計政治暴力會增加，57%的人表示這可能會導致內戰。
仇恨犯罪增加
美國聯邦調查局(FBI) 2020年仇恨犯罪統計提供了最新的數據，這份統計顯示，與2019年相比，報告的事件總數增加了949起。基於這些上報的事件，2020年執法機構報告了8263起刑事犯罪事件，受害者超過11000人。在受害者中，62%的受害者是因為犯罪者對其種族、民族或祖籍的偏見而成為攻擊目標，這仍然是最大的偏見動機類別。
加利福尼亞州立大學刑事司法教授、《仇恨犯罪：起因、控制和爭議》（Hate Crimes: Causes, Controls, and Controversies)一書的作者菲利斯·格斯滕菲爾德(Phyllis Gerstenfeld)說，許多因素導致仇恨犯罪的增加，包括與大流行病相關的壓力和敵對的政治言論。
她對美國之音說：“當人們聽到領導人公開宣揚白人至上主義內容時，這可能會激發一些人訴諸威脅和暴力。這是過去六年的一個主要因素，我們聽到主流政治家所說的話完全符合白人至上主義者和其他極端主義者的言論。”
拜登政府正在發起倡議，加強學校、執法機構和文化機構的資源，以防止和應對仇恨助長的暴力，並促進社區對話。政府也正在與慈善和社區組織以及包括YouTube、Twitch、微軟(Microsoft)和Meta在內的科技公司合作，這些公司正在宣布採取行動，以防止仇恨助長的暴力。
格斯滕菲爾德說，對預防仇恨犯罪的最佳方法的研究很少，因此很難確定政府的行動是否會有效果。參加了這次活動的加利福尼亞州立大學聖貝納迪諾分校仇恨和極端主義研究中心主任布賴恩·萊文(Brian Levin)說，總統利用他的平台來譴責偏見仍然很重要。
萊文告訴美國之音，這次峰會是一個很好的機會，下至當地社區倡導者，上至高級政府官員，其專業知識都能得到強化。
他說：“關鍵是在地方一級維持這些努力，並在必要時通過州和聯邦的指導來幫助這些社區。”