美國國會終於在8月2號之前批准了國債上限協議﹐由奧巴馬總統簽字成為法律﹐避免了一場無法償還債務的危機﹐美國最大的債主中國對這場歷時幾個月的談判給予很大關注﹐現在似乎可以鬆一口氣了。
除了國債上限問題﹐2012年財政年度的預算也具有極大的緊迫性。國會最近幾個星期在談判國債上限的同時也緊鑼密鼓地討論了下一年的預算。
美國國會到最後關頭通過了妥協色彩濃厚的提高國債上限法案﹐由奧巴馬總統簽字成為法律。
奧巴馬總統星期二在白宮的記者會上說﹕“這項妥協法案將確保削減2萬億美元的赤字。這是我們邁出重要的第一步﹐今後作為一個國家﹐我們必須量入為出。”
很多議員﹐包括那些投了贊成票的議員對這項法案有諸多批評。批評的聲音來自共和﹑民主兩黨。共和黨參議員保羅(Senator Rand Paul)反對政府繼續大舉借債﹕
保羅說﹕“作為一個國家﹐我們的借債能力正在靠近極限。我們現在欠中國1萬多億美元﹐欠日本將近1萬億﹐我們甚至欠了墨西哥的錢。我們越接近借貸極限﹐利率會上漲﹐商品價格會上漲﹐因為我們要不停地印刷錢幣來償還巨額債務。”
法案允許國債上限提高2.4萬億。作為美國最大的債主﹐ 中國一直非常關注美國國債上限談判。
但是華盛頓保守智庫傳統基金會專家史劍道(Derek Scissors)說﹐美國通過國債上限法案對中國沒有太大影響﹕
史劍道說﹕“他們不應該覺得可以鬆一口氣。首先﹐根本就沒有什麼危機要發生﹐美國並沒有面臨無法償還中國手裡的美國債券的危險性。新華社今天的報道也是這樣說的。美國仍然存在的問題是我們能不能回到負責任的財經政策﹐而這個協議對此毫無幫助。”
史劍道還說﹐長遠來看中國應該減少購買美國債券﹐減少對美國的依賴。
國債上限法案還要求政府大副削減政府開支﹐使得已經面臨困境的政府財政預算狀況更是雪上加霜。國會這段時間除了國債上限問題﹐2012年財政預算的討論也在進行。
上星期眾議院國會眾議院一個小組撥款委員會討論該委員會管轄的國務院以及外交事務相關部門的撥款﹐將這些部門2012財政年度的運作經費削減了大約18%。
民主黨議員妮塔.洛伊(Rep. Nita Lowey)反對這樣的大幅度削減。她表示﹐ 美國作為世界領袖有責任幫著世界其他地方遭受病痛和貧窮的人。
洛伊說﹕“但是在目前的情況下﹐國債談判正在進行﹐我們面臨巨大壓力要削減經費。但是我覺得作為世界領袖﹐美國應該其他國家的重要合作夥伴。這符合美國的國家安全利益和經濟利益。”
共和黨眾議員科爾(Rep. Tom Cole)讚同提案所體現的大幅削減開支的方向。
科爾說﹕“我覺得提案確立了正確的優先項目。委員會本着兩黨合作和公開的精神進行工作。我們會有一些不同意見﹐但是總的來說﹐這是一個基礎扎實的提案。我希望它能在院會投票時通過。”
美國的國務院﹑外交運作與相關項目預算只佔美國聯邦政府預算的1%﹐但財政狀況不好的時候很容易成為削減的目標。
民主黨議員小傑西.傑克遜(Rep. Jesse Jackson Jr.)解釋說現在美國失業率將近10%﹐有1千5百萬美國人沒有工作﹐失去了住所。
小傑西.傑克遜說﹕“在這種情況下﹐很多美國人沒有工作﹐沒有住所﹐沒錢讓子女上學﹐不能養活家人﹐而我們要把錢花在海外﹐的確很難讓人接受。”
美國國會參眾兩院8月份休會﹐9月份復會有很多議題等待討論。2012年財政年度10月1號就要開始﹐但國會消息人士說﹐ 正式財政預算案不可能在10月1號之前通過。