自從中美建交33年來，雙方的貿易額增長了180多倍，當然也就產生了一些有爭議的問題，其中最嚴重的就是中美貿易的不平衡。 北京大學中國經濟研究中心主任姚洋，於4月24日，接受紐約大學中美關係中心的邀請，提出了他的看法以及解決之道。
*對美貿易順差並非都落入中國人的口袋*
姚洋指出2010年中美的貿易逆差是兩千七百三十一億美元，這當然是個龐大的數字。
北京大學中國經濟研究中心主任姚洋
姚洋說：「在2009年，對美貿易順差當中有44%，是由美國人在中國的公司所賺取的」，另外20%是其他外國在中國的公司所賺取的。
姚洋認為基本的原因其實是自從中國進入世界貿易組織後，中國就漸漸的變成了世界的工廠，許多國家都把原料和半成品運送到中國來製造。最好的例子是日本和南韓這兩個國家，從2001年起他們對中國的貿易順差大幅度成長後，他們對美國的貿易順差也相對的降低。
*人民幣是不是被低估？*
有不少美國的學者和政客，一提起中美貿易問題就會說人民幣的幣值低估了40%，姚洋則指出2005年1美元可換8.25人民幣，現在1美元只能換到6.30人民幣，再加上這幾年間中國的通貨膨脹率達到25%，而美國的通貨膨脹率低於10%，所以人民幣對美元實際上昇值了45%。 姚洋強調人民幣繼續昇值，對中國的經濟當然沒好處，但是美國也只是會轉而向其他國家購買產品，並不會減少美國本身的貿易赤字，同時那些工作機會也不會搬回到美國。
*智慧財產權也是美國人關注的焦點*
中國違反智慧財產權也是多年來美國人批評的重點，姚洋對這點倒是坦白的承認，不過他也說中國的國民所得仍偏低，而且幅員廣大，執法並不是那麼容易，另一方面姚洋也提出中國現在已不缺資金，所以希望來投資的外國公司是願意轉移技術的，而許多外國公司不願轉移技術，也讓中國方面感到很失望。
姚洋說：「現在基本上是他們願意來就來，你也不能強迫他們轉移技術」。
不過姚洋也提到某些產業例如汽車業，當初來投資時就有要求轉移技術，而且現在也多少看到成果了。
姚洋最後提出簽訂中美自由貿易協定(FTA)，是互利的作法，因中國取銷關稅，有更多的美國產品可輸往中國，也因此增加美國的就業機會，對中國方面而言，順差減少相對的通貨膨脹的壓力也跟著減輕，中國的消費者也可以較便宜的價格買到美國產品。
*美國人最不滿意的是某些行業美國人不能進入*
紐約大學中美關係中心主任大衛德倫
紐約大學政治經濟學教授兼中美關係中心主任大衛德倫則提出了不同看法。
大衛德倫說說：「唯一能讓美國人同意簽訂自由貿易協訂的辦法是解除對美國企業的主要限制。」
大衛德倫特別強調由中國國營事業所獨佔的電信，鋼鐵，水泥，銀行業等，他不認為中國政府會開放，而且美國和南韓談自由貿易協訂就談了十年，中國比南韓大得多了，那要花多少時間才能談出結果。
儘管兩位教授的觀點不同，不過雙方都同意中美兩國都是大國，兩國關係對世界局勢有重大影響，多交流總是有益的。