中國看來暫停向北韓遣返“脫北者”﹐以回應平壤發射火箭一事。
日本《讀賣新聞》援引一位中國官員的話說﹐由於平壤在此次火箭發射前沒有咨詢中國的意見﹐北京暫停向北韓遣返“脫北者”。
作為北韓的關鍵盟友﹐中國一直將“脫北者”視為非法經濟移民﹐而不視為難民。該報道援引遼寧省政府人士的話稱，去年12月北韓前領導人金正日去世後，中國幾乎每天都遣返脫北者，最多時一天達30人，但現在已經中斷了遣返。
但最近幾個星期﹐中國似乎在這一問題上逐漸對平壤顯示出更為強硬的立場。據報導﹐在3月舉行首爾核安全峰會期間，中國國家主席胡錦濤曾向南韓總統李明博表示，在處理“脫北者”問題時會尊重南韓的立場。
本週一﹐中國支持聯合國安理會譴責北韓發射火箭的聲明。南韓官員認為﹐北京此舉似乎暗示其對北韓的舉動感到不滿。