在美國共和黨爭奪2012年總統大選黨內候選人提名的首場較量中﹐前麻薩諸塞州州長米特.羅姆尼以微弱優勢擊敗社會保守派參選人里克.桑托羅姆﹐在愛奧華州黨團會議選舉中勝出。
共和黨一名官員星期三凌晨宣佈﹐長期居於領先地位的羅姆尼僅以八票之差擊敗后起之秀桑托羅姆。這是愛奧華州政黨基層選舉有史以來最接近的選舉結果之一。宣傳反戰的參選人羅恩.保羅名列第三﹐他的得票率為21%。
在最終結果公佈前﹐羅姆尼祝賀桑托羅姆﹐他還感謝愛奧華選民給他和他的競選對手恢復美國精神的機會。
羅姆尼在愛奧華州首府德梅因發表講話時突出自己在商界的經歷﹐他還對總統奧巴馬在恢復美國就業方面的表現提出批評。他並表示要白宮改變，並且令美國回到正軌。
預計羅姆尼競選的聲勢星期三將再次提高﹐2008年共和黨總統候選人約翰.麥凱恩將表示支持羅姆尼代表共和黨參選。
桑托羅姆的競選活動起步較慢，但在愛奧華州舉行共和黨黨團會議選舉之前的一個月中在民調中奮起直追。星期二，桑托羅姆在共和黨基層會議之後發表講話，對羅姆尼的當選機會提出質疑。
羅姆尼和桑托羅姆在愛奧華州拔得頭籌之際﹐曾經在參選人中領先的德克薩斯州州長里克.佩里不得不考慮他參選道路的前景。佩里星期二晚在講話中說﹐他將返回德克薩斯家中重新考慮他的競選。佩里以10%的得票率位居第五﹐落後於前國會眾議院議長紐特.金里奇。
星期三清早﹐總統奧巴馬的競選團隊對愛奧華黨團會議選舉的結果做出迅速反應。奧巴馬競選團隊稱﹐這是“茶黨極端主義者議程”的勝利。奧巴馬競選團隊經理在給支持者發送的電子郵件中說﹐“很明顯﹐任何共和黨總統參選人都會更進一步走向極右﹐做出更危險的承諾。這不僅將威脅到我們已經取得的成就﹐甚至威脅到美國社會的最基本架構。”