美國共和黨爭奪總統候選人提名的選戰星期四還剩下4人角逐。關鍵的南卡羅來納州星期六初選前﹐4人在一場激烈的辯論中針鋒相對。
前美國參議院議長金里奇﹑德克薩斯州國會眾議員保羅﹑前麻薩諸塞州州長羅姆尼和前賓夕法尼亞州國會參議員桑托勒姆在就業﹑健康保險和領導問題上展開辯論。
金里奇在辯論開始時被問到﹐他的前妻指稱他在1999年提出用“開放式婚姻”來兼顧一段婚外情。面對這一問題﹐金里奇表現得十分憤怒。
金里奇斷然回答說﹐這一報道是錯誤的。他隨後抨擊他所描述的“精英”新聞媒體﹐稱其具有破壞性﹐是惡意和負面的。
羅姆尼接下來面對有關他在領導一家收購其它公司的投資公司時裁員的指責﹐他對此為自己辯護。羅姆尼說﹐他實際上幫助公司創造了工作崗位﹐並說他不會為成為一名成功的商人而道歉。
桑托勒姆和羅姆尼批評保羅削減軍事開支的計劃﹐但所有參選人都批評奧巴馬的健保計劃﹐並呼籲遏制非法移民。在星期四的辯論開始幾小時前﹐德克薩斯州州長佩裡退出選戰。之前他在愛奧華州的基層政黨會議和新罕布什爾州初選中的成績不佳。他隨後宣佈支持金里奇成為共和黨候選人。
南卡羅來納州星期六將舉行初選。最近的民調顯示羅姆尼領先﹐但是金里奇得到的支持呈上昇勢頭。
