美國共和黨總統提名戰星期四出現震蕩。新聞報道說，德克薩斯州州長佩里在南卡羅來納州初選前兩天退出競選。
星期四的報道援引匿名消息說，佩里在愛奧華州和新罕布什爾州的前兩場提名戰中表現不佳，隨後決定退出競選。
佩里在愛奧華的黨團會議投票中排第5位。在新罕布什爾州的初選中，他的得票數遠遠落後於其他5位主要候選人。
佩里退選的消息傳出前數小時，愛奧華州的共和黨官員說，1月3日愛奧華州的黨團會議投票中獲得的票數最多的，是來自賓夕法尼亞州的前聯邦參議員桑托勒姆，而不是此前宣佈的前麻薩諸塞州州長羅姆尼。
愛奧華州的共和黨官員最初說，一度是美國風險投資業資本家，並擔任麻薩諸塞州州長的羅姆尼，在這次黨團會議投票中，以8票的優勢取勝，桑托勒姆排在第二位。
但愛奧華州的共和黨官員認證選票後星期四說，桑托勒姆以34票戰勝了羅姆尼。然而，他們並沒有正式宣布桑托勒姆為獲勝者，因為來自8個黨團會議的投票結果找不到了，而且永遠無法找到。
這一計票結果的變化，可能使桑托勒姆在星期六舉行的南卡羅來納州初選中，增強對陣羅姆尼的優勢。桑托勒姆是社會保守主義者，反對墮胎和同性婚姻。
但選前的民調顯示，羅姆尼是愛奧華州和全美範圍內，最受共和黨選民歡迎的參選人，以對陣民主黨的奧巴馬總統 。很多美國政治分析家，將羅姆尼視為共和黨必然的總統候選人。
共和黨還有兩名總統參選人仍在競逐該黨的總統提名。民調顯示，前國會眾議院議長金里奇，一直在南卡羅來納州挑戰羅姆尼的領先地位的努力中取得進展，排在後面的是德克薩斯州國會眾議員羅恩.保羅和桑托勒姆。這幾位參選人都定於星期四晚上再次進行辯論。
