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北極融冰比預計更快,加速了全球範圍的海平面上升。由於亟需了解速度加快背後的原因,科學家們來到了全球最冷也是位置最偏遠的格陵蘭。只有一種方法可以到達那裡,就是乘坐可以在冰上滑行的軍事運輸機。
美國之音記者巴拉戈納與空軍國民警衛隊一起來到這裡,探尋冷戰時期最“冷”的記憶。
這座孤獨的冷戰時期的雷達站是格陵蘭冰原這個角落的唯一地標。
飛機副駕駛員迪亞漢姆少校自高中時代起就一直與飛機打交道。但是在雪上降落,這還是第一次。
他說:“在完全不同的表面上降落是非常不一樣的。我在石頭上、鋁墊上,以及沙質表面上都降落過,但這次完全不同。”
漢姆來自空軍國民警衛隊的第109空運部隊。他們的任務是向世界上最偏遠荒涼的科研站運送人力、設備、食物以及其他必需品。
比如峰頂研究站,它位於北極圈以北600多公里,海拔3200米處。
科學家們常年在那裡生活、工作,研究冰雪、大氣、星星以及其他課題。
科學技術員瑪麗莎戈爾基說,如果沒有空軍國民警衛隊,他們不可能完成任務。
她說:“你在這裡看到的幾乎所有東西都是由空軍國民警衛隊運來的。這裡的燃料來自空軍國民警衛隊,因此這塊地方才能正常運轉。”
部隊指揮官埃梅里簡科爾德少校說,保持第109空運連隊運營順利,意味著每年都要到這片雪上停機坪飛一次。
簡科爾德說:“我們的訓練大都在這裡進行,也就是練習起飛、降落和測試機載雷達。”
簡科爾德說,這塊訓練場地在冷戰時期曾經是戰鬥前線。
他說:“我們以前在這裡另有任務,使用的是遠程預警雷達。他們管它叫遠程預警線,後來簡稱DEW線。”
DEW線是一條分佈在北極地區的由多個雷達站組成的鏈條,建於1950年代,也就是冷戰最緊張的時期。
簡科爾德說,“曾經無法通行的北極地區,現在為歐洲和亞洲提供了最快速的攻擊路線。”
在格陵蘭冰原上建設雷達站,需要飛機運輸成噸的鋼材和裝置到這裡,同時運送食物、燃料和補給品來保持這裡的正常運轉。
這些孤獨的雷達站現在被遺棄了。最後一批人在1988年離開。
但是幫助建設雷達站的那些飛機仍在飛行著。如今,第109空運連隊是格陵蘭和南極研究人員們的生命線,為南北兩極的科學事業服務。