回應西方施壓中國在南中國海舉行軍演為期一月

中國海軍驅逐艦太原號2019年4月23日在山東青島參加慶祝人民解放軍海軍建軍70週年的閱兵活動。(資料照路透社)

分析人士說,中國正在有爭議的南中國海海域(中國稱南海)舉行為期一個月的軍事演習,以表明西方國家無法控制這條敏感的水道,同時也告訴亞洲其他南中國海主權聲索國,在主權爭端中不要試圖依賴美國的幫助。

中國海事局上個月宣布將於3月1日至31日在南中國海舉行演習。該局在其網站上表示,屆時將在雷州半島西部海域位於香港和越南之間,“以21-14.23N 109-32.80E為圓心,半徑5千米水域範圍內進行軍事訓練”。

一些專家認為,中國這次少有的超長時間的演習是對美國海軍艦艇在這片350萬平方公里的海域進行的“航行自由行動”的回應。美國海軍去年進行過10次,今年到目前為止進行過1次南中國海“航行自由行動”。

專家們認為,中國官員感到了額外的緊迫性,因為法國、英國,可能還有其他西方盟國也在向該海域派遣軍艦。這些西方國家雖然沒有對南中國海提出主權聲索,但他們都擔心中國在擴大其海上勢力範圍方面走得太遠,會令這些西方國家的民眾感到不安。

新加坡國際事務研究所資深研究員胡逸山(Oh Ei Sun)表示:“這本來是中國同那些主權聲索國之間一對一的爭執,如今那裡變得有點擁擠了。”他還說,歐洲國家也加入這一爭端不同尋常。

南中國海從香港一直延伸到婆羅洲島,蘊藏著豐富的漁業資源和海底化石燃料資源。中國、汶萊、馬來西亞、菲律賓、台灣和越南這六個國家聲稱對南中國海的全部或部分海域擁有主權,其中中國動作最大,他們在爭議海域中填海造島,並在其中一些島嶼上部署軍事設施。

中國政府聲稱這片海域有90%都在其管轄之下,並援引歷史使用記錄來支持這一立場。中國海警船和捕魚船隊都曾在馬來西亞、菲律賓和越南的海岸線附近經過,引起了這些國家的警覺。

一名英國國防官員今年1月表示,英國的主要航空母艦打擊群已準備好進入南中國海。一艘加拿大皇家海軍軍艦1月也曾在一附近海域航線,並加入了正在附近海域進行軍事演習的澳大利亞、日本和美國海軍。上個月,法國也向南中國海派遣了一艘攻擊型潛艇。

最新的事態是,德國官員在3月2日表示,一艘護衛艦將於8月啟程前往亞洲,這艘護衛艦將成為德國近20年來首艘穿越南中國海的軍艦。

位於菲律賓的亞太進步之路基金會(Asia-Pacific Pathways to Progress Foundation)研究員亞倫·拉貝納(Aaron Rabena)認為,中國試圖通過本月舉行的演習向西方軍艦“展示決心”,並向他們表明中國在時刻準備著。他說:“這些國家的軍艦此刻出現在南中國海向人們發出信號,因為你看到的不僅是美國,還有好幾個西方國家也加入了'航行自由行動'。”

中國海事局沒有詳細說明本月的軍事演習,但將演習半徑圈定在與其他國家沒有爭議的中國沿海水域。

新加坡國際事務研究所資深研究員胡逸山說,如果西方國家繼續派遣軍艦,中國可能會重複這類演習。他表還示,北京方面希望表明,它將維護自己的“勢力範圍”,而且“不會退讓”。

據中共官媒環球時報2月28日報導,自7月以來,中國已經在此次軍演海域附近舉行了“數輪軍事演習”。

澳大利亞新南威爾士大學研究東南亞問題的名譽教授卡爾·薩耶(Carl Thayer)說,中國領導人對美國海軍多次穿越南中國海感到特別不滿,第一次還是在前總統特朗普執政期間,最近一次則是在拜登總統執政期間。中國希望拜登的當選能改善美中關係。

《環球時報》稱,南中國海“可能仍將是一個引爆點,美國新政府預計將繼續通過軍事和政治行動向中國施壓。”報導還說,美國上個月除三次向該海域派遣偵察機外,還派遣了一艘海軍海洋監測船。

其他五個南中國海主權聲索國因其軍事力量比中國薄弱,它們都尋求美國的支持以反對北京的海上擴張。美國政府幫助菲律賓訓練軍隊,向台灣出售武器,並在2016年授權向越南出售致命武器。

薩耶說:“我把這叫做行動循環(action-reaction cycle),先有雞還是先有蛋呢?我們要做的就是我們看到中國對美國近期部署做出了回應,並向中國國內發出信息:我們在捍衛主權。中國還向東南亞沿海國家傳遞信息,不管他們做什麼,與誰結盟,中國都將成為該地區的頭號國家。”