香港記協新聞自由指數業界評分創11年新低 新主席指23條立法後漸趨大陸化

  • 美國之音

香港記者協會公佈最新的“新聞自由指數”調查,結果顯示新聞從業員對新聞自由指數的評分,創下2013年成立以來的歷史新低,只有25分。(美國之音記者)

Your browser doesn’t support HTML5

香港記協新聞自由指數業界評分創11年新低 新主席指23條立法後漸趨大陸化

香港記者協會星期二公佈最新的”新聞自由指數”調查,結果顯示新聞從業員對新聞自由指數的評分,創下2013年成立以來的歷史新低,只有25分,另有92%新聞從業員認為,《基本法》23條立法對新聞自由損害大。記協新任主席鄭嘉如分析,23條立法後大部份新聞工作者都會加倍小心,部份媒體更加跟隨官方的建議發稿,有如中國內地的”窗口指導”,新聞業界的工作環境有大陸化趨勢,”不是太聽話”的媒體所剩不多,調查結果反映即使未見到23條立法後的即時影響,但業界已經出現寒蟬效應。

有56年歷史的香港記者協會(簡稱記協),2013年開始進行每年一度的”新聞自由指數”調查,今年3月至5月期間,正值有關中國國家安全的《基本法》23條完成立法前後,記協委託香港民意研究所分別向1,007名公眾,以及251名新聞從業員進行隨機電話訪問及調查。

業界新聞自由評分創歷史新低 逾9成指23條立法損害大

記協星期二(8月21日)公佈最新的《2023年度新聞自由指數調查報告》,結果顯示新聞從業員對新聞自由指數的評分,創下2013年成立以來的歷史新低,只有25分,較去年下跌0.7分。

調查顯示,新聞從業員在今次新聞自由指數調查評分下跌,主要是因為批評特區政府愈趨顧忌,下跌0.4分;法例未確保可獲取所需資訊,下跌0.3分;以及監察功效評分下降0.2分。

今年的調查亦有關注23條立法,結果顯示有92%的新聞從業員認為,23條立法對新聞自由造成頗大或極大損害。

記協估計未來數年評分仍低位徘徊

今年7月1日新上任的記協主席鄭嘉如接受美國之音訪問分析,新聞從業員對新聞自由的最新評分跌到只有25分,亦是指數設立11年來的歷史低位,記協不感到意外,因為2021年開始,連續3年在《港版國安法》實施後,新聞從業員對新聞自由的評分都一直徘徊在25至26分之間。

鄭嘉如表示,即使未見到23條立法後的即時影響,但新聞業界已經出現寒蟬效應。(美國之音記者)

鄭嘉如表示,業界由2019年開始對新聞自由評分大幅下跌,至2021年底警方大舉搜查網媒《立場新聞》辦公室,拘捕時任署理總編輯林紹桐,以及前總編輯鍾沛權之後,過去3年再沒有出現類似的大規模搜查傳媒及拘捕新聞工作者的事件,因此業界對新聞自由的評分沒有再大幅下跌,但是估計未來數年仍然會在25分左右的低位徘徊。

鄭嘉如說:“現在那個(立場新聞發佈煽動刊物)案件仍然持續,自從那次之後其實就沒有其他一些好似這樣比較dramatic(戲劇性),在公眾目光裡面比較見到的情況,反而就是可能日常在他們(記者)新聞室裡面,就是會見到新聞自由一些愈來愈多的微小的限制,所以我覺得這個25分,即是對於我們(記協)來講都是意料之中,未來就即是我們都可能會覺得繼續在這個位置徘徊,其實都可能是一個最樂觀的情況,即是未必會即是有一些很大的改善,但是都未必、即是只要沒有其他特別大的這些相關事件(搜查及控告傳媒)發生,可能都會繼續在這個位置,未必會再差很多。”

新聞業界工作環境有大陸化趨勢

至於超過9成的受訪新聞從業員認為,23條立法對新聞自由造成頗大或極大損害,鄭嘉如表示,23條立法後大部份新聞工作者都會加倍小心,尤其是處理政治敏感的議題,部份媒體更加跟隨官方的建議發稿,有如中國內地的”窗口指導”,新聞業界的工作環境有大陸化趨勢,”不是太聽話”的媒體所剩不多。

鄭嘉如說:“我覺得23條立法之後,其實我們暫時還未見到用於新聞傳媒之上,但是我相信這個將來是有可能會發生的,即是雖然我相信大部份香港的媒體,其實現在已經是工作比較小心,有部份的媒體是會更加跟隨這個官方的一些建議,甚至是所謂背後的、(中國)內地叫做”窗口指導”的做法,即是可能一些上級的官員就打電話來建議它們(傳媒)這樣寫,或者不要這樣寫,有些媒體已經是”好合作”的了,所以情況是跟幾年前不同了,可能會覺得大家認為”不是太聽話”的媒體,可能已經剩很少,或者大家都很主動地避開一些更加困難或者敏感的報導。”

鄭嘉如表示,香港新聞工作環境大陸化的趨勢,亦反映在官員高調批評傳媒報道的內容,甚至報章的政治漫畫及專欄文章的內容都受到官方高調批評,她認為香港官員的做法相比中國內地可能仍然是經驗較少。

鄭嘉如說:“一些報章可能有專欄作家寫了一些甚麼東西,它們(當局)又要有一些評論,跟著導致報章的總編都要向專欄作家發信提醒,即是”溫馨提醒”他們要小心寫(文章),要不然就難保會有甚麼問題發生。這個其實香港的做法我覺得可能相比(中國)內地那個經驗,即是香港官員相比(中國)內地的同事可能經驗比較少,他們(香港官員)更加喜歡高調地去做一些”反駁”,但是(中國)內地他們可能就不會這樣太公開講,但是因為他們可能(中國)內地那個制度,對於各國媒體都有一些相對直接的聯繫,可能他們就會直接跟總編或者負責人反映,反而未必會這樣公開地講,這些就是我們所謂的”窗口指導”。”

23條立法引發寒蟬效應

鄭嘉如表示,調查結果反映即使未見到23條立法後的即時影響,但新聞業界已經出現寒蟬效應,長遠可能會影響公眾利益。

鄭嘉如說:“我想23條我們(記協)現在觀察中,暫時未見到一些很直接的影響,但是我們(記協)那個新聞自由調查的反映,就是即使未見到一些直接的影響,其實大家已經很憂慮了,這個就是我們常常都會提及那個寒蟬效應,即是只要你有足夠的恐懼或者憂慮,其實人們(新聞工作者)就會開始自我審查,很多東西(報道)主動不做,不做的話最終損失的就是公眾,因為公眾其實很多對他們的利益息息相關的資訊看不到。”

劉銳紹:香港市民慢慢”習慣失去”

調查亦顯示,以100分為滿分,香港公眾對新聞自由的評分亦徘徊在低於50分的不合格水平,最新的公眾新聞自由評分是42.2分,較去年微升 0.8,較新聞從業員的評分高17.2分,另有約39%的受訪公眾認為,23條立法對新聞自由造成頗大或極大損害。

時事評論員劉銳紹。(美國之音照片)

時事評論員劉銳紹接受美國之音訪問分析,香港公眾對新聞自由的評分與業界有一定的差距,主要由公眾是傳媒報道的受眾,他們感受不到前線記者工作過程中遇到的壓力,加上近年官方不斷壓縮傳媒的信息來源,包括控制傳媒查冊以減少調查報道等,公眾接受的信息量近年不斷減少,甚至變成”習慣失去”。

劉銳紹說:“一般市民他們已經是被官方那個政策,令到大家是慢慢”習慣失去”,另外亦都慢慢”習慣失憶”,這個不是市民自己本身想或者是他們的錯,不是的,那是因為這個已經是慢慢形成了的一個慣性,而官方它是去不斷推動的一些譬如好像”喜慶沖喜”的活動,跟著官方有它自己本身掌控輿論那個的帶動,慢慢就形成了這種情況,如果公眾對自己的訊息要求不是那麼大的時候,就變成隨遇而安了,對於(新聞)前線工作者那個的辛勞是更加難理解的了。”

新聞自由惡化或影響營商環境

劉銳紹又表示,官方除了行政手段之外,也有其他方法令前線記者面對愈來愈大的工作壓力,包括影響傳媒管理層。

劉銳紹說:“(前線記者面對)不單來自官方政策上的壓力,還有來自傳媒機構的管理層,或者是老闆那一級的影響,這個是叫做”木槌𢱕釘釘𢱕木”(用木追釘釘子、釘子釘木頭)的做法,等如譬如好像說記協主席鄭嘉如,她當選之後是受到她原本的僱主(華爾街日報)那個的壓力解僱等等,這個形成了前線(新聞)工作者感受到的壓力,而公眾是感受不到的。”

劉銳紹分析,其實目前仍然留在香港的外資企業管理層,他們仍然很關心資訊是否仍然能夠自由流通,如果香港新聞自由不斷惡化,估計對營商環境都會造成影響。

劉銳紹說:“其實現在外商最關鍵,或者關心的就是那個資訊的流通,包括經濟的資訊,現在《基本法》23條裡面涉及的層面差不多是面面俱到的,那幾時是出現危機呢﹖官方就說不用擔心、不會的,有(檢控)的都要有具體的證據,但是從商界、從普羅大眾那個角度,就是任何事件都可能是入(罪)、即使機會細都是有可能是涉及到被指罪狀,這些情況完全是在官民認知差距裡面反映出來的。”

94%新聞從業員指黎智英被控國安法損害大

據記協公報最新的新聞自由指數調查報告顯示,在新聞從業員評分的10個項目當中,有3個項目在2013年取得5分或以上,包括監察功效有6.6分;立場取態多元有5.3分;免受人身威脅有5.2分,但經過11年後的2023年,10個評分項目全部都未達到5分,該3個曾獲5分或以上的項目則分別下跌至4.2分、3.1分及4.1分。而批評大財團有顧忌卻在11年後上升1分至4.8分,即是現時新聞工作者認為,批評大財團顧忌較少。

調查亦顯示,新聞從業員認為至少幾宗事件,對過去一年的新聞自由構成損害。包括有94%的受訪新聞從業員認為,壹傳媒創辦人黎智英被控違反國安法案件開審損害大;有90%從業員認為,政府拒絕3名曾來港採訪反修例運動的外國記者入境損害大;有88%從業員認為《南華早報》記者前往北京採訪後失蹤損害大;以及85%從業員認為《明報》結束尊子的政治漫畫專欄損害大。

回顧過去11年的新聞自由指數評分,新聞從業員及公眾的評分都明顯呈下跌趨勢,新聞從業員的評分急跌17分,由2013年的42分下降至25分;公眾評分則大跌7.2分,由49.4分下降至42.2分,兩項新聞自由指數評分多年來都未達到總分一半的50分。