曾擔任中興通訊美國公司總法律顧問的阿什利·亞布隆（Ashley Yablon）出版新書，回顧他10年前向聯邦調查局（FBI）揭發中興違反美國對伊朗禁運的內情。亞布隆對美國之音說，舉報中興讓他付出沉重代價。他還預計，中興公司今後可能還會在利益驅使下違反國際禁運制裁。
“感恩節會議”上的替罪羊
2011年10月，不到40歲的亞布隆成為中國電信設備製造商中興通訊美國公司總法律顧問（General Counsel）。此前，他在華為美國公司擔任副總法律顧問。根據亞布隆的說法，他在中興負責該公司在合同、人事、合規和訴訟這四大領域的法律事務。
“關於中興的所有調查，始於2011年11月，當時，美國國會眾議院情報委員會感到中興和我的前雇主華為是美國國家安全的威脅。”亞布隆通過視頻採訪對美國之音說。
曾擔任中興通訊美國公司總法律顧問的阿什利·亞布隆（Ashley Yablon）接受美國之音採訪時的視頻截圖(2022年4月1日)
“我們都有夢想，我們都有抱負，我當然也有。”亞布隆說：“成為總法律顧問是我的夢想職業，這是我一直想要的。”
但回顧十年“夢想成真”的情景，亞布隆現在認為，一直在為伊朗、朝鮮等被美國製裁的國家出售禁運物品的中興通訊聘他為美國總法律顧問一開始的目的，就是在東窗事發時將所有責任都“甩鍋”於這個美國人。
2011年美國感恩節前一天，中興美國公司召開緊急會議。“在中興通訊（美國公司），80%的辦公室工作人員是持簽證的中國公民。所以整個辦公室只有20%是美國員工……我一個月前才剛被錄用。所有的高管都參加了這次會議……都是中國人，除了我。”
亞布隆說，感恩節會議討論的是美國國會眾議院對華為與中興啟動調查的消息。
“他們轉而問我說我們該怎麼辦？我說，我們需要找一家遊說公司幫助我們應對國會調查。他們說，好吧，你去給我們找五家公司，我們會從中選一家。我說可以。但這個危險信號（red flag）的意思是，他們想清楚地表明，其實是讓我去說他們都沒做錯任何事。所以，這本來應該成為一個真正的警示：當我們要聘請律師事務所時，他們希望我這個美國人站出來，說他們沒做錯什麼。”
“感恩節會議”只是中興通訊釋放出的眾多危險信號中的一個。根據亞布隆對美國FBI提供的證詞，2011年秋季，中興通訊總部從中國派給他三名助手，以應對美國調查。“他們都是中國律師，沒有美國執照，不能在美國執業，但他們來這裡幫助我。”亞布隆對美國之音說。
就在中興疲於應對美國國會調查時，2012年3月22日，路透社釋出重磅消息，報導中興通訊涉嫌違反美國禁運令、與伊朗電信（TCI）達成一筆價值1.306億美元的網絡通訊器材銷售合約。中興內部的一份900多頁的貨運單顯示，這批器材包含微軟、惠普、甲骨文、思科、戴爾、賽門鐵克等美國科技公司的軟硬件產品。伊朗將這些設備用於監控國內人民。
路透社的報導一出，美國商務部的出口管理部門立刻在3月23日向中興美國公司發出行政傳喚令（administrative subpoena），要求查閱中興與伊朗公司的合約和發貨記錄。
亞布隆說：“他們（中國律師）忙得不可開交，每個人都很擔心。我問他們其中一個，我說你為什麼這麼擔心他們（媒體）是怎麼得到的（信息），我們應該更關心我們需要做什麼。”
這位英文名叫“瑪莎”（Marsha）的中國律師對亞布隆說，“因為現在我們什麼都藏不住了”。
亞布隆感嘆道：“你想想看，'我們藏不住了'。對我來說，這句話本應該成為一個真正的警示——他們在做非法的事情。”
在深圳總部“沒有窗戶的房間”，亞布隆舉報心意已決
2012年4月，亞布隆前往中興通訊深圳總部，目的是親眼查閱伊朗貨運單。
“我被帶到了中興通訊的園區，非常大的園區，我被帶到那裡一座大樓裡被閒置的一層，裡面沒有人，我被帶到一個沒有窗戶的房間。那裡有一位男士坐在桌子後面，他的前面是一台電腦和一台投影儀。房間裡一片漆黑，他說……你不能看合同，但我會在屏幕上給你看15分鐘。所以我有15分鐘的時間看這份合同。”他說。
“這份合同從中間被分隔成兩半，一半是中文，另一半是英文。但當我上下滑閱合同時，看到了一個章節，英文名是'我們將如何繞過美國的出口法律'（How We Will Get Around US Export Laws）。”
亞布隆說，合同的這一部分詳細介紹了中興通訊如何通過設立幌子公司、從美國製造商購買設備、再間接向伊朗方面轉售被禁物品的流程。
他說，中興高層向他拋出了多個試圖蒙混美國政府調查的“構想”：對美國政府撒謊，否認實際對伊朗發貨，或者派人到伊朗拆除電信產品中的美國元器件。
中國律師“瑪莎”告訴亞布隆，中興高層在經過協商後做出決定：銷毀所有美國政府要求查看的證據記錄，然後“他們會讓你對他們的謊言發誓，說他們沒有做錯任何事”。
亞布隆說：“就在那個當下，我別無選擇必須成為舉報他們的吹哨人，因為他們在進行更進一步的犯罪。”
他解釋說：“這不是過去發生的罪行，讓我可以基於律師與客戶的保密特權（attorney-client privilege）而必須保密。他們所做的是在未來進一步犯罪，希望我成為替罪羊。這就是問題所在。”
向FBI檢舉口供洩露遭中興死亡威脅
亞布隆聘用的一名刑事律師對他說：“我看不出你不去FBI、不成為舉報人的理由”。亞布隆說：“當他說了這句話時，我意識到了我需要做什麼，所以我想這是一個很容易做出的決定，但卻是我做過的最艱難的事。”
2012年5月，亞布隆接受了兩名FBI特別探員的問話。亞布隆在他剛剛出版的新書中說，他向FBI交代了他如何發現中興的違法計劃，詳細描述了中興通訊為掩蓋其違法活動如何成立一系列的幌子公司，並列出了美中兩國相關人士的姓名。
他在書中寫道：“FBI在一份32頁的詳細的宣誓口供中記錄了我的描述。正如他們解釋的那樣，這份宣誓口供的目的之一，是為了獲得FBI對中興通訊美國公司進行取證搜查的授權。”
但讓他沒想到的是，他對FBI提供的口供不久後竟被洩露。7月，美國新聞網站“The Smoking Gun”刊登了口供內容，亞布隆的舉報者身份曝光。
他對美國之音說，他收到了來自中興的“死亡威脅”。他說：“我被跟踪，我的妻子被跟踪，各種你只會在電影裡看到的瘋狂情景發生在我們身上，還有一些看起來不正常的事一直在持續。”
亞布隆說，決定檢舉中興公司後，他不得不聘請五名律師，總共支付的律師費高達六位數，為此傾家蕩產。
“你可以想像，當你面臨如何支付這筆錢時的壓力，我已經花光了我所有的積蓄，從家人和朋友那裡借了錢，還有像我在書中詳細描述的那樣，變賣一切，以便支付我的律師。”
他對美國之音說，向FBI檢舉以及隨後發生的口供洩露事件給他帶來了巨大的身體和心理壓力。“你也可以想像，對已婚人士，這給婚姻帶來的壓力……還有身體上的壓力。我無法睡覺。”
亞布隆2015年4月離開中興通訊美國公司。舉報事件也給亞布隆的事業帶來影響。他說：“我有兩三年找不到工作了。所以我一直在想，是不是我的名字留下了某種印記，還是有一種污名——'哦，我們不想要那個傢伙，他是個告密者'；或者是，'天哪，他為中興工作過。我們不想碰他，不想讓他為我們工作，因為所有這些負面報導和所有和中興有關的一切都很糟糕'。”
被罰20億後，中興緩刑結束獲新生？
亞布隆目前居住在德克薩斯州達拉斯地區的普萊諾，是一名法律顧問，為法律從業人員和公司提供貿易事務諮詢。
亞布隆本月出版的新書名為《對抗中國：一名吹哨人如何為了他的國家冒一切風險》（Standing Up to China: How a Whistleblower Risked Everything for His Country）。在談到新書的書名時，他對美國之音說：“從本質上來說，我意識到我對抗的不僅僅是中興或華為，我是在對抗中國。”
2017年，中興通訊與美國政府達成認罪協議與和解協議，就被指控的非法出口、虛假陳述等行為，同意認罪並支付8.92億美元的刑事和民事罰款，並被處以3億美元的暫緩罰金，暫緩罰金的意思是若中興通訊在七年暫緩期內切實履行協議，可豁免支付。
2018年，美國商務部指控中興違反和解協議，中興再次認罰，交出了10億美元的罰款和4億美元的保證金。扣除尚未支付的3億美元暫緩罰金，中興通訊共計支出22.92億美元罰款的高額代價，創下了美國聯邦政府對出口管制違規案件處以的最高處罰金額。
就在今年3月22日，美國德克薩斯州北區聯邦地區法院裁定，不予撤銷2017年司法部和解協議中規定的緩刑期，即緩刑期於當天屆滿，且不附加任何處罰，這意味著中興解除了美國製裁中多項限制性措施，包括限制及禁止公司申請、使用任何許可證，或購買、出售美國出口的受美國出口管制條例約束的任何物品。
而FBI探員此前曾作證指稱中興通訊可能違反緩刑規定，涉嫌參與簽證欺詐，其前員工被指控與人共謀將中國公民帶到美國的中興實驗室進行研究工作。
亞布隆說，他認為德州聯邦法官做出了錯誤的判決。“我覺得中興現在會感到有膽量去繼續通過新的方式來做他們以前做過的事情。”
在談到中興是否會違反美國對俄羅斯制裁、向俄羅斯出口禁運物品時，亞布隆說：“我認為他們（中興）有能力做到合規嗎？當然，他們是一家大公司，非常成功，利潤很高。但我認為他們最終不會，不管是現在、一年後，還是幾年後，他們就是管不住自己。”
亞布隆：提防野心迷惑你的雙眼
“我想傳達的信息是，要小心你許下的願望，因為你可能會實現它。”亞布隆說。
“不幸的是，有太多危險的信號我都沒看見，其實它們很明顯……它們就擺在我面前，我卻沒看到。我想這是因為我不願意去看到；我希望去相信那些關於中興、關於這個偉大（工作）機會的正面的東西。”
美國之音記者向中興通訊美國公司、中興通訊美洲地區合規總監發出置評請求，但截至記者發稿時都沒有收到任何一方的回應。
3月22日，通訊行業資訊網站Capacity Media刊登了中興通訊對亞布隆新書的回應。中興公司表示：“從2018年開始，當中興通訊的新管理團隊設定了讓中興通訊成為全球合規領導者的目標時，公司已將合規作為其戰略發展和運營的基石，並為公司的合規項目和文化的顯著改善感到自豪。”
