烏克蘭一架美國製造的F-16戰鬥機8月26日在俄羅斯大規模飛彈和無人機攻擊期間墜毀，目前對墜機原因尚無官方說明，烏克蘭武裝部隊總參謀部宣布，已成立特別委員會調查墜機事件。
儘管如此，這一事件仍引發了烏克蘭議會成員瑪麗安娜·貝祖拉(Mariana Bezuhla)和烏克蘭空軍司令尼古拉·奧列修克(Mykola Oleshchuk)中將之間的相互指責，貝祖拉聲稱這架F-16是被友方火力誤傷擊落的，並譴責「空軍指揮部存在謊言文化」。奧列舒克回應她是詆毀烏軍領導層的「抹黑工具」。
烏克蘭總統澤連斯基(Volodymyr Zelenskyy)星期五(8月30日)表示，他解除了奧列修克的空軍司令職務。 「我決定更換空軍司令......我永遠感激我們所有的軍事飛行員，」他在晚間講話中說道。澤連斯基沒有說明他做出這項決定的原因。
8月4日，澤連斯基宣布丹麥、荷蘭、比利時和挪威承諾交付的80架美國製造的F-16戰機中的第一架已經抵達烏克蘭。雖然他沒有透露已經交付了多少架，但《華爾街日報》(Wall Street Journal)星期四(8月29日)援引一位未透露姓名的美國官員的話稱，六架F-16已經抵達烏克蘭，烏克蘭已有六名飛行員接受過駕駛F-16的訓練。
烏克蘭總參謀部在宣布對F-16墜機事件展開調查時表示，這架F-16「與防空飛彈部隊一起」擊退了8月26日俄羅斯的大規模無人機和飛彈襲擊，這次防空行動「展示了其高效率，四枚敵方巡航飛彈被機載武器擊落」。它補充說，“在接近下一個目標時......飛機墜毀，飛行員死亡。”
烏克蘭空軍方面於8月29日表示，遇難飛行員阿列克謝·“月魚”·梅斯(Alexei “Moonfish” Mes)上校“在擊退俄羅斯大規模空襲和導彈襲擊期間，摧毀了三枚巡航導彈和一架攻擊無人機”，並補充說他“以自己的生命為代價，......拯救了烏克蘭人免受俄羅斯致命導彈的襲擊”。
《華爾街日報》和美國有線電視新聞網(CNN)最初援引烏克蘭空軍消息人士的話報道稱，F-16很可能因「飛行員失誤」而墜毀，但在隨後的更新中撤回了「飛行員失誤」的說法。
貝祖拉在8月29日的臉書(Facebook)帖子中寫道，梅斯的F-16“由於部隊之間協調不力而被'愛國者'(Patriot)防空導彈系統擊落。.... ..該事件發生在8月26日俄羅斯最猛烈的空襲之一期間。
她繼續寫道：「但空軍指揮部存在謊言文化......就像其他高級軍事總部一樣，導致軍事決策管理系統沒有在符合真相、持續收集的分析基礎之上得到改善，而是惡化甚至崩潰......而且沒有一位將軍受到懲罰。
在回應貝祖拉時，奧列修克堅稱官方調查將確定導致F-16墜毀的原因，並在電報(Telegram)平台上發表的帖子中補充道：“有關此類事件的信息不能立即發布到公共空間，也不能向媒體詳細說明。安娜，總有一天你會向整個軍隊道歉，我希望是在法庭上！
「我再次強調，你不僅將污點撒在我個人和空軍身上，還抹黑了美國武器製造商--烏克蘭的主要盟友--美國！你再次成為敵人宣傳的主要新聞製造者，並在俄羅斯電視台上打破了所有記錄！ 全俄羅斯都為你鼓掌！
一天之後，澤連斯基下令解除奧列修克空軍負責人的職務。
一位不願透露姓名的烏克蘭空軍官員告訴美國之音(VOA)烏克蘭語組，「各種說法都在考慮之中，包括防空系統的'友方火力誤傷'、技術故障和飛行員失誤。但確切原因只有在調查完成後才能知道。
2022年，梅斯曾與大學同學兼終身好友、飛行員同事安德烈·「電流」·皮爾希科夫(Andrii “Juice” Pilshchykov)一起前來美國首都華盛頓，會晤了美國國會議員以說服西方盟友允許向烏克蘭轉讓F-16。
皮爾希科夫於2023年8月在一次訓練事故中喪生，就在梅斯去世的一年前。
前伊利諾伊州聯邦眾議員、美國空軍國民警衛隊退休中校亞當金辛格(Adam Kinzinger)分享了他在國會山莊與這兩名烏克蘭飛行員會面的回憶。
「我覺得你可以把『電流』或『月魚』放在一個美國中隊，他們會立即融入其中，因為他們的個性、執著和奉獻精神。他們顯然是出色的戰鬥機飛行員，」金辛格告訴美國之音。
他補充說：「如果沒有他們的不懈推動，烏克蘭今天就不會擁有F-16。你知道，就像我們說的，任何人在戰爭中倒下，都會死兩次。一次是實際上的死亡，再一次是被遺忘。
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