美國亞利桑那州西南角和墨西哥交界的尤馬地區,在修築邊界牆十年後,非法偷渡人數劇減百分之九十,成為築牆的成功典範。
川普總統週二首次訪問美國西南部的亞利桑那州,在前往鳳凰城之前,他特別來到人口只有七萬餘人的尤馬市,視察了邊界巡邏隊、移民和海關執法局以及該地區的邊境牆。
據國土安全部官員週二早晨對記者指出,2007年尤馬地區修築了57裡長的邊界牆和圍籬設施,被逮捕的非法偷渡者減少百分之82。
多年來,儘管移民官每天平均逮捕八百名非法移民,尤馬地區每天仍然湧入幾乎無休止的大量移民和毒品,移民官無法阻止成千裝載毒品和非法移民的卡車,他們很快進入,散佈到全美國各地。
美國國會在2006年通過“安全圍牆法案”,當時還是參議員的希拉蕊克林頓、奧巴馬以及喬拜登都表態支持。尤馬地區的邊界本來只有5.2英里長的圍牆,後來延長到63英里,並在城市地區增建兩重到三重的圍籬設施。
國土安全部代理部長伊萊恩杜克在今日美國報投書指出,圍牆雖然還未完成,今天的尤馬邊境牆因為當年的投資已變得更加安全,儘管在執法不力的情況下,2016會計年度的非法移民逮捕人數大致只有2005年的十分之一,今年將進一步下降。
杜克指出,尤馬地區的犯罪率顯著減少,偷渡者現在必須尋找其他比較不困難的邊境通路,通常在沒有圍牆的地段。
川普總統承諾要在美國南部邊境修築圍牆,將拯救無數無辜的生命。她指出,邊境巡邏員在尤馬最先見證了邊界牆的成功。
在尤馬地區的美國海關和邊境保護局的官員表示,由於有圍牆,一度是邊界最不安全的地區,現在成為最安全的地方。
移民局的執法和遣返行動小組的成員表示,國土安全部必須繼續加強在國內的努力
自從川普總統一月份下達行政命令,國土安全部在美國國內逮捕九萬一千名非法移民。比去年同期增加百分之43。
白宮希望川普的邊界之行,會帶給試圖北上非法進入美國的中美洲移民另一個警訊。一名遣返行動小組官員表示,我們試圖勸退,特別是無人陪伴的未成年人和家庭團體,讓他們知難而退,不要踏上這個危險的行程。
在2016會計年度,海關和邊境保護局在美墨交界的沙漠地區拯救了將近六千個迷途瀕危的非法移民,另外還有不計其數的人在偷渡途中遭到蛇頭搶劫、強暴和虐待。
杜克表示,在川普執政下,美國將鞏固邊境,落實移民法,美國是個法治國家,法律為了保障人民安全而設立。她還說,邊境牆將拯救無數無辜的生命。
移民和海關執法局局長湯姆霍曼向記者表示,邊界牆修在哪裡,那裡的偷渡人數就減少。毒品減少,壞人減少,非法入境的外國人也減少。總統的資訊是我們需要堅強的邊界,我們需要更堅強的執法。
川普總統週二晚信誓旦旦的說,要沿著墨西哥邊境築牆阻擋非法移民進入美國,他說,就算要關閉政府,也要修這堵牆。
問題的重點是修牆經費,雖然修牆是川普總統的重大施政承諾,但在就任總統七個月後,他在這方面乏善可陳。據美國之音報導,川普在美墨邊境築牆,可能會在國會九月重新開會時引發預算爭執,國土安全部表示,築牆需耗資216億美元,不包括維護費用。