習近平上台之後一直推動深化練兵備戰，深化國防動員體制改革，加強經濟內循環為國際制裁做準備，近日更強調“極限思維”和“極端情況”。在美國國務卿布林肯訪華尋求穩定美中關係之際，軍事專家警告說，習近平的備戰指示和解放軍增加大膽挑釁美軍的行動並非偶然，而是旨在測試美軍交戰規則和意志，以便加快武統台灣的進程，美國需要在經濟和軍事上做好應對衝突的準備。
美國國務院週三（6月14日）宣布，美國國務卿林肯(Antony J. Blinken)計劃於本週五（16日）啟程前往北京訪問，討論保持開放溝通渠道以負責任地管理美中關係的重要性。布林肯14日同中國國務委員兼外長秦剛通電話，強調避免誤判和衝突，秦剛則表示美國應該尊重中國的核心關切，例如台灣問題。
5月31日，習近平在主持召開二十屆中央國家安全委員會第一次會議時指出，“要堅持底線思維和極限思維，準備經受風高浪急甚至驚濤駭浪的重大考驗。”
上週三（6月7日），習近平在內蒙古呼和浩特市考察並參觀中環產業園區後再次強調，“構建國內大循環是為了保證極端情況下，國民經濟能夠正常運行”。
據華爾街日報報導，“極端”正成為一種新的口號，並在中國地方政府層面出現。根據官方信息，從沿海大都市上海到內陸省份湖南省的地方領導人也表示要為“極端” 情況做好準備，但沒有說明細節。
美國空軍退役上校羅布·馬內斯（Rob Maness）告訴美國之音，這是習近平向美國及其盟友以及中國國內民眾發出的備戰信號，他也許正計劃利用美國專注於俄烏戰爭的時間窗口，加快發動台海戰爭的時間線。
“習近平是在告訴解放軍以及黨和政府的高級領導人，不能按照正常的思維方式來思考中國正在面臨的情況，而必須考慮最壞的情況。更重要的是，要準備能夠作出響應或及時採取行動，採取先發製人的思維，這是習近平對於領導層發出的準備戰爭的直接命令。”
馬內斯說，“習近平和他的團隊看到，從現在到未來18個月, 他們將有機會達成加快武統台灣時間表的目標。習近平必須考慮最壞的情況，以防一旦計劃出了岔子，需要讓中國人民為食物、電力和水資源短缺等情形做好準備。”
習近平需權衡台海戰爭的慘重代價
在台灣周邊海域，美軍的“尼米茲號”和“裡根號”航艦打擊群9日與日本、法國、加拿大海軍艦艇進行聯合演習，作為支持“2023年大規模全球演習”(LSGE 23)的一部分。中國海事局也發布航行警告稱13日在靠近台灣北部的東中國海開展實彈演練。
據美媒《信使報》報導，因擔憂台海緊張局勢升級，美國正研擬在台美公民撤僑預案，這項計劃制定已經進行至少6個月，在過去2個月變得更加緊迫。
不過，白宮國安會戰略溝通協調官柯比（John Kirby）12日表示，從衝突地區撤離美國公民並非美國常規政策，目前沒有跡象表明台灣現階段的情況需要重新考慮這項政策。
美國國家安全事務智庫“流氓國家研究項目”（Rogue States Project）負責人哈里·卡齊亞尼斯（Harry Kazianis）告訴美國之音，“我認為布林肯需要告訴他的會面對像或者習近平，美國已經從烏克蘭戰爭中吸取教訓，美國將給予台灣他們想要和尋求的任何武器，以阻止中國的侵略，甚至包括F-35戰機和沿海戰鬥艦。”
“這並不意味著美國要反對一個中國等政策，而是意味著美國盡力確保將台灣變成豪豬，如果習近平決定入侵台灣，中國將付出非常、非常、非常慘重的代價。”他說。
卡齊亞尼斯指出，如果習近平下令武統台灣，面臨的巨大代價可能包括長達數年的消耗戰、數百萬的生命、數万億美元的經濟損失，甚至中國共產黨統治的終結。
“中國人民真的會支持入侵台灣嗎？中國士兵真的願意為了和本質上是自己的同胞作戰而喪生嗎？老實說，我不這麼認為。習近平放出了很多狠話和威脅，但歸根結底，他將不得不好好地思考，一旦入侵台灣，整個國際社會都會反對他，他不會有任何盟友，也許除了朝鮮。”
此外，卡齊亞尼斯指出，美國在戰爭爆發後將有動力與中國經濟完全脫鉤。“儘管會傷害美國自身，但從長遠來看，美國的處境會好得多。在經濟發展和盟友方面，中國基本上會將世界舞台拱手讓給美國。所以，習近平必須認真考慮很久。”
解放軍為“極端情況“做準備，有意測試美軍反應？
近日，中國軍機和軍艦“令人震驚”地增加了挑釁性的攔截行動，包括中國一架殲-16戰鬥機5月26日直接在美國空軍RC-135飛機頭前方122米內飛行，迫使美國飛機飛過其尾流湍流；導彈驅逐艦“鍾雲號”（USS Chung-Hoon）和加拿大皇家海軍護衛艦“蒙特利爾號”（HMCS Montreal）6月3日對台灣海峽進行例行航行時，中國軍艦在美國船隻前方切入，距離不到137 米。
前美國太平洋艦隊情報和信息行動主管詹姆斯·法內爾上校（James Fanell）近日在由“應對中國威脅委員會” (Committee on the Present Danger: China)舉辦的討論會上指出，他在職業生涯中見過中國對菲律賓、日本和印尼進行海上騷擾和霸凌，但從未敢於以上述方式與美國第七艦隊較量過。
“如果美國不對此做出回應，中國將會擴大這種行徑，直到他們認為可以在美國的眼皮子底下，在撤退之前打擊我們, 佔領台灣，並在這個過程中攻擊美國。”
他認為，解放軍的上述舉動實際上是旨在理解美軍交戰規則(Rules of Engagement)的一種測試，比如當美軍遭遇意外和威脅時會做出哪些反應。“交戰規則是美軍海外軍事行動的核心，常規交戰規則就是美軍每一個單位都享有自衛權。如果你認為有人要攻擊你，你有權自衛，包括射擊試圖殺死你的人。但是美軍還有更詳細的機密交戰規則.”
法內爾認為，中國從去年8月美國眾議長佩洛西訪台後發起聯合火力打擊演習（joint fire strike campaign），今年4月在台灣總統蔡英文和美國眾院議長麥卡錫會面後進行聯合反空襲演習(anti-air raid campaign)，今年秋天可能會看到解放軍進行聯合登陸台灣島的演練（joint Island landing campaign rehearsals）。
“在這些標誌性事件之間，我們將看到越來越多可以被某些人描述為挑釁性、侵略性或不專業的行為。中國告訴我們，他們要拿下台灣，並且在經濟、外交、信息戰和政治戰等所有領域都在這麼做，而且也在為軍事接管台灣做準備。在過去的一個月，我們看到許多無人機在台灣周圍全天候飛行以收集情報，了解台灣與誰交談，資源和軍事資產在哪裡，如何與美國、日本或其他軍隊互動。我們現在看到的是中國攻擊台灣的典型跡象和警告。”他說。
國際危機組織（International Crisis Group）中國問題資深分析師蕭嫣然（Amanda Hsiao）對美國之音指出，中國將校準的風險升級（calibrated escalation of risk）視為其與美國鬥爭的一個因素，但可能低估了近距離接觸帶來的風險，存在意外碰撞的可能性。
“這種策略不太可能說服華盛頓減少其在中國周邊的軍事存在—如果有的話，反而可能會擴大華盛頓呼籲展示更多軍事決心的聲音。”
美國安全政策研究中心高級研究員、退役美國海軍陸戰隊上校格蘭特·紐瑟姆(Grant Newsham)曾著有《當中國攻擊時：一個對美國的警告》(When China Attacks: A Warning to America)一書。他告訴美國之音，“這是解放軍艦艇首次從美國海軍軍艦面前切過，這是一個危險舉動，很可能來自最高層的指示。中國未來的挑釁會變得更加直接和嚴重。”
“美國沒有以嚴肅的方式回應。中國很早就表明願意做出可能導緻美國、澳大利亞、日本或加拿大軍人喪命的行為，總有一天這會成真。也許這會喚醒美國人認清中國共產黨的威脅。”
紐瑟姆認為，雖然習近平試圖讓中國在短期內做好戰鬥準備，但中國更希望美國和西方國家（以及日本）不參戰，而是遷就或安撫中國。他指出，中國的製勝策略可能在於，避免直接攻擊美國和日本的領土和軍隊，並警告如果美國干預台海戰爭，這將升級為一場核戰爭。
美國亟需加強威懾，美中一戰並非不可避免
根據斯德哥爾摩國際和平研究所（SIPRI）的最新數據，中國核彈頭庫存從2022年1月的350枚增至今年1月的410枚。到2030年，中國有可能擁有至少與美國或俄羅斯一樣多的洲際彈道導彈（ICBM）。
曾撰寫美國第一個戰區核戰爭計劃並為總統核決策手冊設計決策工具的馬內斯上校建議，台海戰爭有升級為核戰爭的風險，美國亟需在印太戰區補充此前在中東和烏克蘭消耗的戰爭儲備物資；永久性地將具有核能力的戰略轟炸機比如B-52戰機重新部署到關島，以及美國領土的更多地方，並建設更多空軍基地；將戰鬥機的核延伸威懾能力提供給日本和韓國，就像對特定的北約國家所做的那樣；加快在菲律賓北部的軍事建設和重建工作，以便及時對台灣危機做出反應。
卡特中心中國項目主任劉亞偉認為，美中兩國之間的衝突是一種選擇，而不是必然。“中國和美國都沒有為衝突做好準備，因為衝突的性質將是完全不可預測和無法計劃的。這對美國來說更加困難，因為中國將在其基地附近進行戰鬥。其他國家將非常不願意介入，建立遏制聯盟可能不是威懾中國的方式。”
美國安全政策研究中心的紐瑟姆也認為，美中之間的戰爭不是不可避免的，但要取決於美國現在採取何種行動。他的建議包括，美國亟需加強軍事力量並結束其在戰略物資方面對中國的依賴，勸說華爾街和美國商界停止繼續向中國投入數千億美元和技術，此外，美國需明確美國會迎戰，而且會讓中共後悔開戰，以及下次中國威脅美國軍艦或飛機時，美國不應迴避而應該自衛。
“通常情況下，在美國和民主國家準備好之前，戰爭就被挑起，但是一旦他們被喚起和激怒，就會很快迎頭趕上。” 紐瑟姆說。
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