美國《西雅圖時報》報導，上星期五華盛頓州購物中心的疑犯阿爾肯切廷過去三年屢次觸犯法律，包括對他的繼父實施暴力並因此而上法庭。不過，他的繼父當時對法官表示，切廷生活不如意，希望法官輕判﹐給予兒子能夠“回歸正軌”的機會。去年12月的時候，當地法官明確判決切廷不得攜帶槍支。
當地傳媒還報導說，從他在社交媒體上的蹤跡可以看出，他喜歡軍事方面的話題以及電子遊戲。案發後，警方經過將近24小時的追蹤，在他住所附近將他緝拿。警方目前正在調查這名兇手作案的動機。
這宗事件星期五晚間發生在距離西雅圖以北大約70英里、也就是大約110公里的伯靈頓市。嫌疑人阿爾肯切廷年20歲、出生在土耳其、在美國持有綠卡。
事發時，他用步槍在美國最大連鎖店之一“梅西”(Macy’s)化妝品櫃台開槍打死了五個人，其中一名死者是一位16歲的少女。她的母親說，這名少女小時候成功戰勝了癌症，生前是一名好學生。
