德國汽車製造商大眾汽車受到投資者和人權活動人士的批評。此前，大眾汽車中國區總裁拉爾夫·布蘭德斯塔特(Ralf Brandstaetter)在最近視察大眾汽車新疆工廠時聲稱，他沒有看到任何強迫勞動的證據。
2月16日至17日，布蘭德斯塔特在大眾汽車合規和對外關係負責人的陪同下參觀了大眾汽車和中國上汽集團共同擁有的工廠。
“我可以與人們交談並得出我的結論。我可以嘗試驗證事實(來自合資夥伴上汽集團)，這就是我所做的,我沒有發現任何矛盾，” 布蘭德斯塔特說。
儘管布蘭德斯塔特如此說，但人權活動人士對該地區勞工標準的核實表示擔憂，他們引用了新疆記錄在案的侵犯人權行為，包括拘留營中的大規模強迫勞動。
總部位於華盛頓的維吾爾人權項目的執行董事奧馬爾卡納特(Omer Kanat)指責大眾汽車優先考慮進入中國市場，而不是擔心新疆的強迫勞動和暴行。
“繼續進入中國市場是大眾汽車所關心的——使用強迫勞動或在暴行中經營一家工廠並不是他們最關心的問題，”卡納特告訴美國之音。
在給美國之音的一封電子郵件中，卡納特敦促大眾汽車與終止強迫勞動聯盟進行對話，以便更好地了解維吾爾地區的實際情況。
“我們敦促布蘭德斯塔特和大眾汽車的其他部門與維吾爾地區結束強迫勞動聯盟進行對話，以便他們充分了解該地區目前的實際情況，”卡納特說。
據路透社報導，大眾汽車的主要投資者德卡投資說，如果不能確保新疆的勞工標準，可能會導致違反供應鏈法等法律問題。
“無論布蘭德斯塔特先生付出了多少努力，大眾汽車都無法確定。這不僅會導致聲譽風險，還會導致法律問題，例如供應鏈法，”德卡投資的可持續發展與公司治理主管英戈·斯佩奇說。
布蘭德斯塔特在參觀新疆大眾汽車工廠時表示，他與7名工人進行了交談，其中包括漢族、維吾爾族和哈薩克族。布蘭德斯塔特說，他使用大眾公司的翻譯通過英語與他們單獨溝通。此外，他說在不受政府監督情況下他在參觀工廠時與其他一些工人進行了簡短的討論。
大眾汽車發言人羅賓·阿施霍夫(Robin Aschhoff)在一封電子郵件中告訴美國之音，該公司認真對待其企業責任，並拒絕強迫勞動和一切形式的現代奴役，包括販賣人口。
“大眾汽車集團非常重視其企業責任。尊重人權是我們商業活動的道德基礎，” 阿施霍夫說。“我們主張個人自由、公平的工作條件、開放的世界貿易、經濟發展與和平共處，我們譴責任何形式的歧視。因此，我們反對強迫勞動和一切形式的現代奴役，包括販賣人口。”
阿施霍夫強調，新疆工廠由一家合資企業經營，那裡生產的汽車直接銷售給大眾汽車的經銷商。
“該工廠由上汽大眾合資公司的子公司運營。儘管這不是我們自己的工廠，但我們非常重視自己的責任，”阿施霍夫告訴美國之音。“我們同意我們的中國合資夥伴的意見，即在合資企業中必須遵守和保護基本價值觀和法律。我們對此有自己的合規指南，這也適用於工廠。這是我們的基本原則。合資工廠生產的汽車直接賣給我們的經銷商。”
謝菲爾德·哈勒姆大學人權和當代奴隸制教授勞拉·墨菲(Laura Murphy)對大眾公司訪問該地區期間獲得的信息的可靠性表示擔憂。
“在維吾爾地區不可能不受約束、不受監督地接觸工人。公司高管無法獲得有關像這樣精心策劃的訪問的準確信息，”墨菲告訴美國之音。
她呼籲大眾汽車對其供應鏈進行全面公開核算，並對中國的侵犯人權行為表明立場。
“大眾汽車承認維吾爾地區的局勢令人壓抑，但該公司仍繼續在那裡開展業務。他們聲稱這是因為他們有合同，但合同並沒有阻止他們退出俄羅斯，”墨菲說。“大眾汽車也沒有說明其從維吾爾地區採購的情況。他們需要對其供應鏈進行全面的公開核算。””
