“香港人的報紙”《蘋果日報》銀行賬戶被凍結,宣布關閉,而它6月20日剛剛度過創刊26週年。
在6月17日,香港警方國安處動用500多警力搜查《蘋果日報》大樓,拘捕五名壹傳媒、《蘋果日報》高層,稱他們涉嫌違反國安法,並於18日正式起訴其中兩人。香港政府還凍結壹傳媒旗下的《蘋果日報》、“蘋果日報印刷”及“蘋果互聯網”三家公司的財產。
有分析稱,《蘋果日報》是香港唯一敢與中國抗衡、影響廣泛的媒體。那麼,香港“反送中”兩年、中共香港國安法實施近一年來,“蘋果”是否成為政府最後一顆“眼中釘”? “蘋果”被趕盡殺絕,對香港和香港人的自由和多元化環境意味著什麼?
美國資深媒體人、編輯魏碧洲認為,北京迅速獵殺《蘋果日報》是要在“七一”前給黎智英定案。
他說:“實際上這個事情是在《香港國安法》實行之前,去年5月、6月的時候,還沒有通過《國安法》的時候,黎智英就已經被打過招呼了。那時候就已經對他採取了相關措施。第一次對黎智英動手是在2020年4月,香港警方到黎智英家裡去抓他。在《國安法》7月正式通過之前,已經開始採取行動了。也就是說,當《國安法》在人大正在修的時候,已經雙管齊下,已經對黎智英用什麼樣的方式跟什麼樣的罪名來做。從去年4月以後直到前幾天,有關凍結香港《蘋果日報》還有壹傳媒集團的資金其實都是一整行動裡的一部分。嚴格來講,這個東西是不會讓人家例外的,速度是不是很快,其實也不會。一步一步按照雙方之間的攻防,法庭定出什麼日子來排出庭,這樣的速度下來的。但是很明顯的一件事情,就是希望能在7月1號之前完全定案,這是一個最主要的目標。”
魏碧洲表示,北京對《蘋果日報》出手的目的之一就是針對黎智英,害怕他前往海外發揮更大影響力。
他說:“如果黎智英得到境外勢力的幫助和協助,跑到美國、跑到加拿大、跑到英國的話,那他絕對會變成一個海外反中力量的精神領袖。那當然要用各種罪名,串謀啊、詐欺啊、又是勾結境外勢力,一條一套地要把他五花大綁地綁在一起。”
香港律師、政治評論人桑普表示,《蘋果日報》是香港在強權壓力下,唯一一份站在抗爭者角度去報道的報紙。
他說:“打壓越大反抗越大。2019年'反送中'以來,《蘋果日報》成為香港唯一一份報紙,可以站在抗爭者的角度,站在整個世界普世價值的角度來報導整個內容。《蘋果日報》從1995年6月20號創刊,大家覺得這是很有生意頭腦的做法。那時候賣2塊一份報紙,當時一份報紙是5塊錢,現在賣到10塊錢。各家減價的方法去競爭。同時它有所謂的'煽色腥'、'狗仔隊',這兩組詞語都說過《蘋果日報》。大家說這是譁眾取寵,那時候曾經有這樣的說法。但是後來你會發覺到,它一直緊跟香港的意志,去進行它們的報道。這個報道本身可能會有不同的意見,但是它是站在香港爭取民主、愛好自由,反對'六四'屠城,反對中共暴政這個角度去報導。這個跟香港現有的報紙很不一樣,現有的報紙有經濟類的報紙,有普通的報紙比較會為政權來粉飾門面。唯獨《蘋果日報》是站在非常的前面。從2003年7月1號,每次大遊行的時候,《蘋果日報》有一大張中間抽出來的紙,拿出來就是風景線,可以拿出來。每一次'六四',它都會組成一整頁的東西,給大家用。反送中以來,歷盡這麼多強權的壓力,甚至經過去年的《國安法》,還站穩腳跟,繼續這樣奮鬥下去,我覺得不愧是一個非常亮眼奪目的東西。”
桑普表示, 在失去《蘋果日報》後,中共的打壓不會就此收手。北京會把目標對準《立場新聞》等活躍的網絡媒體,而香港的媒體環境會持續惡化。
他說:“這個清剿我覺得很類似於當時1949年之後,中共解放中國大陸當時的情況。花幾年時間把這些不同的聲音一一消滅於萌芽狀態之中,所以對香港媒體的打壓是毫無懸念的,不會說100週年黨慶結束了就結束,不會這樣,而是因為習近平和共產黨的獨裁會往深發展的,它要往外擴展,甚至在香港以外,對台灣的、對美國的,甚至對世界各地的媒體,都會做出這樣一個收編和滲透以及整個改制的一個作用。所以大家一定要非常小心。”
(美國之音記者尹暄對本文亦有貢獻)