香港警方星期五（6月18日）正式依據港版國安法起訴壹傳媒集團行政總裁張劍虹和蘋果日報總編輯羅偉光，罪名是“勾結外國或境外勢力危害國家安全”。路透社在報導這一新聞時評論說，兩位壹傳媒集團高管被依國安法起訴，讓整個香港的傳媒及其從業人員不寒而栗。
前一天，500多警方人員突襲了蘋果日報總部，以其幾十篇文章涉嫌違反了港版國安法為由逮捕了蘋果日報的五位高管。目前除了張劍虹和羅偉光被正式起訴外，其他被捕的三人仍在押，並繼續接受調查。
據報導，被正式起訴的張劍虹和羅偉光星期六（6月19日）將被帶到西九龍裁判法院提訊。
警方稍早已經凍結壹傳媒集團1800萬港幣（約合232萬美元）的資產。警方表示，他們還將起訴另外三家相關的公司。
壹傳媒和蘋果日報高管的被捕和被起訴引起各界對香港新聞自由遭進一步侵蝕的嚴重關切，也遭到西方國家政府、國際人權組織以及新聞工作者協會的批評和譴責。北京於去年六月底在香港實施國安法，給香港民眾的生活籠罩上一層極權主義的冰霜，其中包括教育和藝術。
為了對此表達無聲的抗議，香港民眾星期五紛紛上街購買當天的蘋果日報，有些售報亭前甚至大排長龍。也因為這個原因，平常每日銷量約八萬份的蘋果日報，星期五特別加印到五十萬份，比平常多出六倍。
路透社訪問的一些買報人表示，他們擔心蘋果日報隨時可能被停刊，因此他們出來購買週五版的蘋果日報“是為了保存歷史”。也有人出來買報純粹為了“支持新聞自由”。還有人出來買報並不知道拿到報紙要做什麼，但是“買份報紙，良心上好受些”。
警方對蘋果日報的襲擊是壹傳媒和蘋果日報老闆黎智英去年8月被捕以來的第二次。堅定支持民主並且強烈反對北京極權的黎智英面臨國安法下的三項指控，他目前已經因參加未經批准的集會而被定罪服刑。黎智英的資產也被香港當局凍結。黎智英的案子也是當局第一次援引媒體的文章當作違反國安法的潛在證據。
香港政府官員持續聲稱，香港的新聞自由和其他權利並未受任何影響，但是國家安全是一條紅線。
北京外交部駐香港特派員公署發表的一份聲明表示，國安法“保護新聞自由”。聲明同時警告“境外勢力”不要插手香港事務。
深具民族主義傾向的北京環球時報在報導蘋果日報五位高管被捕一事時，甚至引述所謂法律專家的話說，未來不排除關閉蘋果日報。
路透社也引述一位仍在蘋果日報社上班的記者的話說，蘋果日報社被警方襲擊是香港一個可悲的時刻。“如果我們不能存在下去，香港也不再有什麼新聞自由”。
