美國國務卿蒂勒森在中國國慶前夕訪問北京，除了為川普總統首次訪華做最後鋪墊之外，他與習近平和中方官員會談的主要話題就是北韓。
觀察人士注意到，川普入主白宮以來，淡化了在人權、台灣甚至貿易上的關注，主要聚焦於在北韓核問題上與中國的合作。川普與習近平8個月來已進行了7次通話，其中至少有5次專門談朝鮮半島局勢。有人說蒂勒森選在中國國慶之際訪問北京頗有向對中國制裁北韓表達感謝之意，但他在北京透露美國有同北韓直接溝通的渠道，表明華盛頓在解決朝核的問題上可以拋開北京，與平壤直接談判，這無疑是向北京施加壓力。
關於美國國務卿蒂勒森本次選擇在訪華十月一號前後的目的何在，楊中美說，我認為應該有三個目的，一是為就北韓問題進一步落實聯合國的決議，讓中國配合美國，促使北韓回到理性軌道；二是為了川普訪華做準備；三是就雙方之間的一些重大問題進行溝通，包括協調中美關係和兩國之間如何進行更加良性的互動。
蒂勒森本次訪華是否對北京表達感激之意？楊中美指出，的確，本次中國在制裁北韓上積極配合美國，實屬歷史罕見。對此，蒂勒森是心懷感激的，同時也希望進一步落實聯合國的制裁措施，督促北韓回到談判的正常軌道。在美國制裁北韓問題上，中國從來沒有如此高度地積極配合過。
至於如何評價中國對北韓的制裁措施，楊中美說，可以從中國領導人的講話中進行判斷。事實上，中國領導人也看到，朝核問題已經到了一個關鍵時間點，中國如果再不大膽而直接地找出解決方法和戰略，朝鮮半島的核危機真可能會發展成為現實，這會妨害中國和平崛起的戰略。另外，美國總統川普關於制裁北韓辭有時候聽起來很過分，但是中國認為還是必須配合，因為遏制北韓利於中國崛起戰略的實施；此外，如果不制裁和施壓金正恩，北韓將會變得更加狂妄自大，將更加難以控制。如上所述，中國不希望半島軍事衝突的危機成為現實，也不希望因此引發東亞的軍事競爭，而且感到漸漸出手和警告的時刻已到。總之，中國積極配合美國的制裁措施完全是從自己的國家利益和地區戰略以及中美戰略的全盤考量。這也是中國政策的重大變化，王毅外長說過，新世紀中不允許有新的擁核國家，這是在表達中國的決心。
一方面是美國國務卿蒂勒森表示，美國擁有與北韓溝通的管道，另一方面川普又說，北韓沒有談判的意願。楊中美指出，總統川普和美國國務卿的講話有時候聽起來有衝突，其實是他們之間配合的問題，而不該逐字逐句解讀。川普言辭激烈不僅符合他的個性也符合美國的戰略和戰術；而蒂勒森理性回應外界質疑也是正確的，是美國外交的正常表現。我們對蒂勒森表態的解讀應該是，美國和北韓有接觸，但是北韓不會輕易同意放棄核武，而美國的底線就是放棄核武，所以談判才沒有很大進展。這說明，外交上的確需要施加更大壓力。
夏明表示，國務卿蒂勒森此行的目的應該有三個。首先我們看到三個現象，一是伊萬卡夫婦訪問北京的行程被取消；二是聯大會議召開時針對北韓問題通過了一攬子決議；三是中共十九大即將召開。他前往北京發出的信號是，儘管取消伊萬卡夫婦訪華行程，但是中美互動仍然要繼續，包括川普的訪問也會維持原來的計劃。此外，聯大通過制裁北韓的系列決議之後，美國希望落實這些決議，需要中國配合。因為過去很多決議沒有落實，不是議而不決就是決而不行。他希望表達對中國的感激，同時也希望中國在制裁問題上能夠言行一致。還有，十九大即將召開，涉及到很多中美關係以及中朝之間的一些議題，美國需要對方亮出底牌，所以本次應該是摸底之旅。
至於蒂勒森選擇在十月一號前後訪問北京，其實還有一個偶發事件，就是他乘坐的757波音飛機在經過日本時發生了故障，延誤了行程，所以原定北京30號的午宴也取消了。不管怎麼說，他必須趕在國慶長假之前；況且之後就是十九大即將召開，還有就是中國慶祝國慶，蒂勒森也趕上時機祝賀一把，這些有具有積極意義。
夏明說，我們看到川普誇獎了習近平。原因是，聯合國最近通過了力度很大的措施之後，中國便停止進口北韓貨物，中朝合資企業也停擺，北韓勞務輸出都根據決議停止；中國的銀行也終止與北韓銀行的往來。正因為中朝關係很緊密，中國這麼做至關重要。這有利於逼迫北韓回到談判桌。
有觀眾稱，中國金錢賄賂美國，所以美國積極配合中國。夏明指出，這裡存在一個思維方式的問題，美國是富國思維，中國是窮國思維，兩國的官員們對金錢賄賂的態度截然不同。我不相信美國高級官員會輕易被金錢左右。蒂勒森與川普總統有分歧，川普高調表示要打擊北韓，蒂勒森作為國務卿則積極進行外交努力，這其實也是國務院最大的功能，也是最大的成就。蒂勒森必須在很狹窄的空間中有所成就。
蒂勒森在北京突然宣布，美國有跟北韓直接溝通的渠道，震驚世界。他說，美國不是在黑暗中作業。夏明稱，我估計美朝之間可能有三條管道。一是北韓駐聯合國大使；二是北韓駐聯合國使團，他們與美國智庫，尤其是保守的智庫接觸頻繁，這包括有名的傳統基金會，卡內基基金會等；三是美國球星羅德曼，此人與金正恩關係非常好。他應該在娛樂的同時也肩負著一些外交任務。
