中國最近連續兩次進行了新一代高超音速彈道導彈試驗，在美國之前進入了高超音速武器時代。
美國《外交家》雜誌援引沒有透露姓名的美國情報界官員的消息報導說，中國火箭軍在11月1日和11月15日連續進行了2次東風-17彈道導彈的實彈發射，導彈攜帶了高超音速滑翔飛行器（HGV）戰鬥部，從內蒙古西部阿拉善盟的額濟納旗的酒泉衛星發射中心不到11分鐘就準確地擊中了位於新疆西部的靶場，“距離目標只有幾米”。
美國和俄羅斯也在研製高超音速滑翔技術，但迄今為止還處於驗證階段，沒有信息顯示兩國已經進行過為實戰部署而設計的試驗。
美國情報界認為，2014年以來，中國總共進行了9次高超音速導彈武器的發射試驗，全部取得成功，而最近試射成功的東風-17是“世界上第一種為了投入戰場實際作戰研製的此類武器“，會在3年左右的2020年左右形成實戰能力。
可以攜帶核彈頭東風-17彈道導彈射程在1800到2500公里之間，被認為可以大大加強中國在第一島鏈以內打擊航母群的“拒止/反介入”能力。
此外，高超音速滑翔器還可能令類似薩德導彈防禦系統的高空反導預警系統來不及反應。超音速滑翔飛行器可以在距離目標很遠的地方就再入大氣層低空滑翔，使主要依靠監控來自高空的導彈飛行軌蹟的現有反導系統極難攔截。
