在中國文革爆發五十週年之際，香港支聯會舉辦“回顧文革·還看今天”的系列講座。一位香港中國問題專家認為，中共領導人習近平上場後，逐漸放棄鄧小平的一些政治遺訓，例如集體領導、不搞毛式政治運動、不搞個人崇拜、外交奉行韜光養晦等，展現出左的思想以及做“21世紀毛澤東”的雄心。
去年出版受到西方學術界好評的《習近平時代中國政治》英文版的林和立表示，習近平和紅二代都經歷艱困的文革生活，為延續和 鞏固中共一黨統治，深信權力就是一切，因此上任後逐步獨攬大權，強化黨高層決策領導小組的功能，兼任已存在或新成立的近十個中央領導小組組長，包括傳統上 由總理兼任的財經和深改領導小組，實際上架空了李克強。
林和立表示，習近平上台後，恢復或者容忍個人崇拜，新聞聯播報導習近平的新聞是其他常委總和的一倍還多。此外，習近平在多個內部或後來對外公開的講話中，重提意識形態純正的重要性，與毛澤東一樣強調政治掛帥，並形成黨的核心。
林和立接受美國之音專訪時表示，習近平上台之後，逐步顯露出思想偏左，意識形態濃重。
他說：“習近平在頭一年執政不同場合的講話，已經充分顯示，他的思想非常左、非常保守，接近毛澤東，跟鄧小平80年代初提 出的很多對官僚體系的改革，是格格不入的。很明顯，習近平不太欣賞鄧小平改革的傾向，而他擁護毛澤東極端集權，而且非常重視意識形態，防止知識分子、防止 黨內的自由派隨便講話，要恢復毛澤東的所謂一言堂。”
中共官方刊物《求是》雜誌今年五一最新出版的第9期，全文刊登習近平去年12月11日《在全國黨校工作會議上的講話》，從 十多個方面論述中共當前面臨的問題及其看法，強調堅持黨的領導，要求黨校姓黨，警惕國內外各種敵對勢力企圖令中共“改旗易幟、改名換姓”，呼籲黨校成員要 守住黨的紅色主陣地，對妄議黨和國家大政方針、對黨的負面批評要“敢於亮劍”。
曾擔任CNN中國問題分析員的林和立表示，習近平的黨校講話突顯了他的極左思潮，“一言堂”之勢更加強烈，讓人看不出他會在未來掌權期間推動經濟和社會，尤其是政治領域的改革。林和立表示，習近平上台三年半，外界還看不出他有類似鄧小平、或者胡耀邦和趙紫陽那樣的改革熱情。
林和立說：“在黨校的講話裡面，他強調一般的黨員和乾部要姓黨，要充分表現對黨的最高領袖無條件的忠誠。而且，他也對西方，尤其美國對於中國意識形態的入侵，和平演變，或顏色革命也提出警告。所以，現在非常明顯了，他的最終目的，是要集權，延續他個人的千秋萬世。”
習近平在黨校講話中，批評黨內有人質疑為什麼不能認同西方普世價值或借用相關政治話語，是沒有看清楚“暗藏玄機”，“不知不覺成了西方資本主義意識形態吹鼓手”。林和立表示，習近平的“敢於亮劍”說，意味著未來或對言論控制更加嚴厲。
他說：“從2013年九號文件，言論要設立7個禁區，過去一年對於公民社會，比如說維權律師、大學教授，跟NGO活動分子的打擊，包括對不同宗教緊密地控制來講，在意識形態領域方面，放寬的可能性是越來越小，加緊控制的可能性是越來越大。”
林和立表示，中國的出路在於以制度取代人治，不可幻想習近平擁有絕對權力後會推動政治改革。林和立表示，習近平熱衷的是建立在他個人可以同毛澤東相同的歷史偉人地位。
他說：“習近平對他自己的評價是非常高的，也覺得自己在中共的地位可以跟毛澤東比較。所以，他要樹立自己的個人威信，熱衷 於搞一些毛澤東類型的意識形態、政治運動，來樹立自己作為21世紀的毛澤東、新時期中共偉人的地位。他覺得，所謂這個中國夢成功完成的話，他的地位就可以 等同於毛澤東。”
據報導，習近平在黨校的講話獲得中國毛左派的歡呼和讚賞。林和立表示，這並不奇怪，但是，這種壓制自由派，寬容左派的一言堂作風，會讓知識分子不敢再講話，當局偏聽而造成政策出錯的機會大增，這對中國的發展是十分危險的。林和立借用中國搖滾樂歌手崔健的話說，“天安門廣場的毛澤東像不除下，文革不會有結束的一日”。
