美國聯邦眾議院軍事委員會副主席、眾議員羅伯.惠特曼(Rob Wittman)週五(9月1日)表示,任何對台灣具敵對、無端的攻擊,美國一定會堅定回應,而眾議院兩黨議員也極力確保儘早交付美國對台軍售項目。
共和黨籍的惠特曼率同黨眾議員卡洛斯.吉梅內斯(Carlos Gimenez)、珍.基根斯(Jen Kiggans)訪問台灣,此行將與台灣資深領袖會面,討論美台關係、區域安全,貿易與投資,以及其他與雙方利益相關的重要議題。
台灣總統蔡英文週五在總統府會見惠特曼一行人。蔡英文感謝訪賓每年努力推動的《國防授權法案》,都持續納入各項政策倡議,協助台灣強化自我防衛能力,並深化台美安全合作。
惠特曼則在致詞時表示,任何對台灣具敵對、無端的攻擊,美國一定會堅定回應。
長期以來,美國對於是否以軍事介入中國對台動武採取“戰略模糊”政策,但美國總統喬·拜登(Joe Biden)曾四度表示,他願意使用武力來保衛台灣。
惠特曼指出,台灣在自我防衛方面已經作出努力,比如恢復一年期的義務役。因此,現在必須確保兩國間現有的軍售案順利進行,眾議院兩黨議員都會致力確保完成總價190億美元尚未交付的軍售項目。
他強調將盡一切努力,確保印太地區的和平穩定,而和平穩定是建立在力量的基礎上,對於認為有機會在該區域採取不當作為的勢力來說,力量是最好的嚇阻。
自從去年俄羅斯入侵烏克蘭以來,美國大量的戰備物資轉運烏克蘭,包括刺針防空導彈在內的台灣對美軍購項目都被延宕,引起台灣方面的抱怨。
美國國防部印太安全事務助理部長伊萊·拉特納(Ely Ratner)7月在眾議院美國與中國共產黨戰略競爭特設委員會的聽證會上表示,除一般軍售外,華府也會通過動用“總統提取權”軍援及“外國軍事融資”計劃,盡快履行對台承諾。
拜登政府7月底首次動用總統提取權,向台灣提供3.45億美元的軍事援助,據信這批軍援方案包括MQ-9“死神”(Reaper)無人機。
週三,行政當局通報國會,已在外國軍事融資項目下批准一筆8千萬美元對台灣的軍事轉讓。這是美國歷來首度在這個通常保留給主權、獨立國家的項目下批准對台灣的軍事融資。
儘管美國和台灣沒有正式外交關係,但是根據《台灣關係法》和“六項保證”,美國多年來售予台灣武器,確保台灣能維持自我防衛的力量。