在美國及西方盟國在太平洋地區與中國日益增加的影響力抗衡之際，美國、英國、澳大利亞和新西蘭參加的一個在斐濟舉行的軍事演習將於本週的星期五（9月23日）結束。
據美聯社報導，美國駐斐濟大使館週二在電郵中證實，這次在斐濟舉行的為期11天的“車輪演習”(Exercise Cartwheel)9月12日開始，這個星期結束。
美國駐斐濟大使館武官維克多·朗吉海軍中校說，這次演習的名稱源自第二次世界大戰中的“車輪行動”。當時，美軍與澳大利亞、新西蘭和當時英國的殖民地斐濟的部隊，在巴布亞新幾內亞的拉包爾(Rabaul)進攻和消滅了日軍的一個基地。
在中國與所羅門群島今年5月簽署一個雙邊安全條約，引發對中國在該地區建立一個海軍基地的憂慮後，美國承諾更大程度地參與南太平洋事務。
美國副總統賀錦麗今年7月在斐濟首都蘇瓦舉行的南太平洋領導人峰會上表示，美國將在湯加和基里巴斯開設大使館，並承諾美國將對南太平洋國家的漁業資助提高三倍到6000萬美元。
澳大利亞今年5月執政的工黨政府也在採取步驟增加與這些島國鄰居的互動。澳大利亞政府計劃開設一所澳大利亞-太平洋防衛學校，訓練鄰國軍隊如何回應中國可能在所羅門群島的軍事存在。
美國駐斐濟大使館在9月14日發佈的新聞稿中表示，“車輪演習”是一個多方軍事訓練演習，通過發展和強調最高水準的訓練水平，建立遠征準備及互操作性，提升應對危機和緊急情況的能力。
這些軍人將演練都市作戰、繞繩下降和叢林作戰，並有機會讓牧師組、醫療隊和工程人員同步交換最佳實踐操練。
“車輪演習”是“途徑行動”(Operations Pathways)2022年的最後一次演習活動。
中國外交部發言人汪文斌9月21日在例行記者會回應提問時表示，中國“對有關國家之間開展正常防務合作不持異議，但有關合作不應當針對第三方”。
