帕勞最高外交官表示，近幾個月來，隨著與中國的緊張局勢升級，美國一直在增加在帕勞的軍事活動，這名外交官員正在下週於華盛頓舉行第一次美國-太平洋島國峰會之前訪問美國。
帕勞國務部長古斯塔夫·艾塔洛(Gustav Aitaro) 敦促各國尋找替代的太平洋航線，以防中國入侵台灣，這將使台灣海峽成為不安全的國際航線。
艾塔洛在週一(9月20日)由卡內基國際和平基金會主辦的活動上說：“最近，美國軍方多次訪問帕勞：在帕勞建造雷達系統，建造機場，這並不意味著為我們提供有保障的安全，但至少這是一種威懾措施。”
艾塔洛表示，“如果(台灣海峽)衝突真的發生了，下一條替代路線是通過帕勞到日本”，這就是為什麼帕勞、日本和美國就可能發生的情況坐下來進行討論是至關重要的。
艾塔洛補充說：“在事情發生之前處理它。 讓我們不要等到為時已晚。”
帕勞是少數與台灣保持外交關係的國家之一。
艾塔洛發表上述言論之際，美國總統喬·拜登(Joe Biden)剛剛表示，如果中國入侵，美國將保衛台灣。
在週日接受哥倫比亞廣播公司新聞節目“60分鐘”採訪時，拜登自2021年上任以來第四次表示，美國將對中國武力接管台灣的嘗試作出軍事回應。
台海和平穩定
白宮國家安全委員會印度-太平洋地區協調員庫爾特·坎貝爾(Kurt Campbell)說：“總統所說不言自明。 我確實認為我們的政策是一貫的，沒有改變，並將繼續下去。”
坎貝爾在週一紐約這場活動上補充道：“我們的首要目標是維護台海和平與穩定，保護和穩定現狀，確保健康的對話和討論，盡量避免因疏忽而導致局勢升級。”
台灣海峽是最繁忙的航道之一，也是中國、日本、韓國和台灣船隻前往歐洲、美國和沿途所有市場的主要航線。 今年，最大集裝箱船中有88%經由台灣海峽。
自由聯繫邦
帕勞共和國靠近美國領土關島，是距離南中國海最近的“自由聯繫邦”(FAS)之一。 “自由聯繫邦”是指與美國簽訂條約的帕勞、馬紹爾群島和密克羅尼西亞。
根據即將到期的《自由聯繫條約》(Compacts of Free Association) ，三個太平洋島國獲得美國政府的贈款援助和安全保證。“自由聯繫邦”公民無需簽證即可在美國生活和工作。
作為交換，美國有權在這三個島國建立軍事基地，並可以拒絕外來者進入這些國家的水域、領空和陸地。
美國國務院4月份的一份內部文件稱，支持美國的軍事努力是美國駐帕勞大使館的當務之急，“特別是考慮到在該國建立重要雷達站點的計劃，以及美國軍事訓練和演習的節奏加快”。
美國-太平洋島國峰會
下週，白宮將舉辦首屆美國-太平洋島國峰會。 官員們表示，定於9月28日至29日舉行的為期兩天的面對面峰會，展示了美國與太平洋島國在海上安全、氣候變化和推進自由開放的印太地區等關鍵問題上的持久夥伴關係。
拜登將在白宮為太平洋島國領導人舉行晚宴。 美國氣候特使約翰·克里(John Kerry)將在國務院主持一場關於氣候變化的會議。
其他會議包括在美國商會、美國國際開發署、五角大樓、內政部、國土安全部和海岸警衛隊總部舉行的會議，屆時將宣佈新的舉措。
美國高級官員對中國在印度-太平洋地區尋求軍事足跡的野心提出了警告，同時承認下週的峰會是華盛頓修正與太平洋島國缺乏戰略方針的計劃的一部分。
總部位於華盛頓的美國和平研究所(USIP)的一份報告顯示，經過華盛頓和北京政策制定者幾十年的相對疏忽，太平洋島嶼地區正在成為一個戰略競爭的舞台，這對美國的安全利益具有重大影響。
USIP報告援引了最近引起美國對該地區擔憂的事態發展，例如所羅門群島和中國之間的秘密安全協議，這份協議可能為中國的軍事存在奠定基礎。USIP報告建議華盛頓可以開始對其最親密的合作夥伴——例如 “自由聯繫邦”——進行更多投資，以限制中國在該地區的影響力。
