唐納德·特朗普（Donald Trump）的公司特朗普集團（The Trump Organization）週五（1月13日）被罰款160萬美元，作為對該公司逃稅計謀的懲罰。在該計謀中，這位前總統的高管通過奢侈的工作津貼的手段逃避個人所得稅。對於一家號稱擁有數十億美元資產的企業來說，這項懲罰是像徵性的，幾乎不會造成致命的打擊。
罰款是法官對特朗普集團上個月因17項稅務犯罪而被定罪的唯一處罰；這些犯罪項目包括串謀和偽造商業記錄。
法官胡安·曼努埃爾·默坎（Juan Manuel Merchan）宣布的罰款額是法律允許的最高金額，相當於一小群高管通過公司福利而逃避的稅務的兩倍。這些福利包括特朗普大廈的免租金公寓、豪華汽車和私立學校的學費。
特朗普本人沒有受到審判，他並且否認知曉其高管非法逃稅的情況。
特朗普集團是通過其子公司特朗普公司（Trump Corp.）和特朗普工資支付公司（Trump Payroll Corp.）被指控的。特朗普公司被罰款81萬美元，特朗普工資支付公司被罰款80萬美元。
雖然罰款數額還不如特朗普大廈中一套公寓的價值，並不足以影響公司的運營或未來；但這一定罪是特朗普這個共和黨人作為精明商人聲譽的污點。特朗普不久前發起了一場重新奪回白宮的競選運動。
這位前總統和他的子女都沒有在法庭上參加量刑聽證；但是特朗普的子女曾幫助管理和宣介特朗普集團。
特朗普表示，針對他的公司的案件是懷著報復心的民主黨人出於政治動機而對他進行“獵巫”的一部分。 “獵巫”是指捕風捉影的政治迫害。
在法官宣布判罰決定後的一份聲明中，特朗普集團表示沒有做錯任何事情，並將對有罪判決提出上訴。
聲明說：“紐約已成為世界犯罪和謀殺之都，但這些出於政治動機的檢察官將不遺餘力地攻擊特朗普總統，並且延續著從他宣布競選總統的那一天就開始的沒完沒了的獵巫行動。”
助理地區檢察官約書亞·斯坦格拉斯（Joshua Steinglass）表示，罰款佔特朗普集團“收入極小的一部分”，並稱特朗普集團的欺詐計謀“影響深遠且厚顏無恥”。
“所有這些腐敗行為都是特朗普集團高管薪酬方案的一部分，這肯定比向這些高管支付更高的薪水要省錢，”他說。
辯護律師認為，罰款應該略低一些，因為他們說，州法律禁止對相同指控的多項罪名處以罰款。他們估計，對兩個特朗普實體中的每一個的罰款都應該是75萬美元或更少。
由於特朗普集團是一家公司而不是一個人，罰款是法官在上個月因17項稅務犯罪被定罪後懲罰該公司的唯一途徑；這17項罪名中包括串謀和偽造商業記錄的指控。
公司請求在30天內繳納罰款；而法官則命令它在14天內付清。
除該公司外，只有一名高管被指控：前特朗普集團首席財務官艾倫·韋塞爾伯格（Allen Weisselberg），他去年夏天承認對170萬美元的報酬逃了稅。
他週二被判處五個月監禁。
該刑事案件涉及財務行為和薪酬安排。該公司在2016年特朗普當選總統後停止了這些做法。
在擔任公司首席財務官的這些年裡，韋塞爾伯格在曼哈頓一棟特朗普品牌的建築裡獲得了一套免租金的公寓，窗口可以看到哈德遜河。他和他的妻子開著公司為其租用的梅賽德斯-奔馳(Mercedes-Benz)汽車。當他的孫子、孫女上一所高級私立學校時，特朗普支付了他們的學費。
其他一些高管也獲得了類似的福利。
當被傳喚出庭以提供對特朗普集團不利的證詞時，韋塞爾伯格作證說，他沒有為這筆報酬納稅，他和一名公司副總裁串謀通過讓公司簽發偽造的W-2表格來掩蓋這些福利。
韋塞爾伯格還試圖在證人席上承擔責任，稱特朗普家族中沒有人知道他做的事情。當時，他哽咽著對陪審團說：“我個人的貪婪導致了這一切。”
特朗普集團的律師反复提出的說辭，是“韋塞爾伯格為韋塞爾伯格做了這件事”，辯稱是他擅自行事，背叛了公司的信任。
檢察官斯坦格拉斯試圖在他的結案陳述中反駁這一說法，向陪審員展示了特朗普親自為韋塞爾伯格的公寓簽署的租約。
“特朗普先生明確批准稅務欺詐，”斯坦格拉斯爭辯說。
陪審團於12月6日判定該公司犯有稅務欺詐罪。
對該公司的罰款對於一家擁有全球高爾夫球場、酒店和開發交易組合業務的企業來說，幾乎不會削弱其根基。但是由於聲譽受損，它可能會在法庭之外臨更多麻煩，例如難以找到新的交易和商業夥伴。
對特朗普集團的判罰並沒有結束特朗普與曼哈頓地區檢察官阿爾文·布拉格（Alvin Bragg）的鬥爭。布拉格表示，判罰“結束了我們對前總統及其企業正在進行的調查的一個重要篇章。我們現在進入下一個篇章。”
1月份上任的民主黨人布拉格指的是在他的前任小賽勒斯·萬斯（Cyrus Vance Jr.）的領導下開始的對特朗普的相關調查。
與此同時，紐約州總檢察長萊蒂西亞·詹姆斯（Letitia James）正在起訴特朗普和特朗普集團，指控他們在眾多資產的價值上誤導了銀行和其他機構，她稱這種做法為“偷竊的藝術”。
民主黨人詹姆斯要求法院禁止特朗普和他的三個成年子女經營任何一家總部位於紐約的公司，並尋求對他們處以至少2.5億美元的罰款。法官已確定了10月份審判日期。作為初步措施，他在案件未決期間為該公司任命了一名監督員。
特朗普尋求在2024年重新奪回白宮，但他還面臨其他幾項法律挑戰。
亞特蘭大的一個特別大陪審團調查了特朗普及其盟友在試圖推翻他在佐治亞州2020年敗結果時是否犯下了任何罪行。
上個月，眾議院1月6日委員會投票決定將特朗普在引發美國國會大廈暴力叛亂中的作用向司法部做出刑事轉介。聯邦調查局也在調查特朗普存儲機密文件的情況。
（本文依據了美聯社的報導。）
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