美國國防部表示，美國總統特朗普準備授權國民警衛隊對抗新冠病毒的疫情。
美國國防部星期六（3月28日）在一份聲明中做如上表述。
美國國防部長的公關事務助理霍夫曼（Jonathan Hoffman）在28日發出的聲明中說，國防部長埃斯珀星期五晚向全美各州州長發出信函，授權國民警衛隊全職參加防疫工作。
埃斯珀在信函中說，“這項授權讓你們能夠及時動用國民警衛隊來拯救生命，保護公共健康和安全”，“國民警衛隊的官兵在我們對抗2019年新冠病毒疫情時時刻準備作為公民士兵來效力他們的社區”。
美國法典第32條款的相關條文規定，美國陸軍部長在特殊情況下可以授權國民警衛隊人員全職開展緝毒和防疫等使命，費用由聯邦政府負責。埃斯珀部長在信函明確國防部根據這項法令授權國民警衛隊人員執行防疫使命的批准程序。
信函說，各州如需國民警衛隊全職協助抗疫，必須向聯邦緊急事務管理署（FEMA）提出具體要求，管理署再向國防部提供一份可以完全報銷的使命分配。只要符合條件，國防部會立即批准。
霍夫曼在聲明中稱這個程序是有條件的預先批准，可以“確保為動員協助全政府參與的2019新冠病毒反應努力的國民警衛隊官兵盡快提供聯邦資助”。
霍夫曼在聲明中說，在部署國民警衛隊預備役人員之前，國防部和聯邦衛生與公共服務部的人員將先與州政府進行磋商。霍夫曼說，這是國防部協助政府各部門對抗新冠病毒疫情的又一重大舉措。
國防部的聲明並提到，將被徵召的人員包括“總部機構人員和具有更高醫學能力的人”。
在此之前，特朗普總統已經授權國防部長埃斯珀動員聯邦後備軍人協助對抗疫情。特朗普星期五在寫給國會的信中說，他授權埃斯珀下令徵召精選後備部隊的後備軍人單位和個人，以及待命後備役投入現役。
