根據星期一(7月1日)簽署的一項協議，美國將為巴拿馬提供飛行費用和其他幫助以驅逐移民。這個中美洲國家的新總統已誓言要關閉前往美國的移民所使用的危險的達連隘口(Darien Gap)。
這份諒解備忘錄是在美國國土安全部長亞歷杭德羅·馬約卡斯(Alejandro Mayorkas)率團正式訪問巴拿馬期間簽署的。馬約卡斯星期一參加了巴拿馬新總統何塞·勞爾·穆利諾(José Raúl Mulino)的就職典禮。
國家安全委員會發言人艾德麗安·沃森(Adrienne Watson)在聲明中表示，這項協議「旨在共同減少透過達連河被殘酷偷運到美國的移民人數」。
她表示，將一些移民遣返回本國的舉措「將有助於遏止該地區以及我國南部邊境的非正常移民，並制止以弱勢移民為獵物而致富的惡意偷渡網絡的擴張」。
馬約卡斯在一份聲明中說：“非正常移民是地區挑戰，需要地區回應。”
穆利諾剛一就職，巴拿馬政府便發表聲明說，馬約卡斯已與巴拿馬外交部長哈維爾·馬丁內斯-阿查(Javier Martínez-Acha)簽署了一項協議，美國政府允諾承擔遣返通過達連河非法進入巴拿馬的移民的費用。
根據巴拿馬方面表示，根據這項協議，美國將向巴拿馬提供設備、運輸和後勤支持，以便把被發現非法進入巴拿馬的移民遣送回本國。
65歲的新總統穆利諾曾擔任安全部長。他已承諾將切斷穿越叢林密布、基本上沒有法治的邊境地區的移民潮。
穆利諾在就職演說中說：“我不會允許巴拿馬成為成千上萬的人在某個與販毒和人口販運有關的國際組織支持下非法進入我國的通衢大道。”
美國行政當局的兩名高級官員表示，根據協議條款，駐巴拿馬的美國國土安全部團隊將協助巴拿馬政府培訓人員，並建立自身專業知識和能力，以根據巴拿馬移民法確定哪些移民可被驅逐出境。
他們以匿名條件與美聯社(The Associated Press)交談，以介紹尚未公佈的協議細節。
對於那些將被驅逐的移民，美國還將支付包機或商業航班機票費用，以幫助他們返回自己的國家。官員沒有具體說明美國總共將為這些航行提供多少資金，以及這些移民將被驅逐到哪些國家。
這兩位官員表示，美國將提供協助和專業知識，指導如何執行驅逐，包括協助巴拿馬官員篩選可能符合保護條件的移民。但這兩位官員表示，美國不會決定遣返哪些人。
這兩位美國官員表示，該計劃將完全由巴拿馬控制，符合巴拿馬移民法，決定也由巴拿馬政府做出。他們補充說，巴拿馬已經有一個遣返項目，但規模有限。
這項協議是在巴拿馬的達連隘口已成為來自南半球及其他地區的移民前往美國的超級高速公路之際達成的。
達連隘口連接巴拿馬和南邊的哥倫比亞。這片地帶有大約100公里，被稱為巴拿馬的達連地峽“缺口”(gap)，中文常譯為“隘口”，因為這是從阿拉斯加到阿根廷的泛美公路的唯一缺失路段。
去年，有逾50萬人穿越了這條走廊。 2024年的穿越者迄今已超過19萬人，其中大多數移民來自委內瑞拉、厄瓜多、哥倫比亞和中國。來自中國的非正常移民將經由多國最後從墨西哥北上進入美國的旅程稱為「走線」。
在美國和巴拿馬達成這項協議達成之際，拜登行政當局一直在艱難地向美國選民表明，在選舉年裡，移民和邊境安全問題已在他們的掌控之中。前總統唐納德·特朗普(Donald Trump)將移民問題作為選舉年的關鍵議題，他猛烈抨擊了拜登，稱其應對邊境問題負責。
6月初，喬·拜登(Joe Biden)總統宣布了一項新措施。根據這項措施，當抵達南部邊境的人數達到一定數量時，美國將切斷庇護申請管道。國土安全部官員認為，自實施以來，這些限制措施使邊境巡邏人員遭遇的越境者人數減少了40%。
另一方面，行政當局也採取措施，允許某些沒有合法身份的美國公民配偶申請永久居留權，並最終可以獲得公民身份，而無需先離開美國。民主黨人拜登採取的這項行動可能會影響多達50萬移民。
(本文依據了美聯社的報道。)
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