星期五(5月8日)，美國頒布新規則，收緊對中國記者的簽證規定，稱這是回應美國記者在中國所受的待遇。這個轉變正值兩國因冠狀病毒全球大流行而關係緊張之時。
近幾個月來，美國和中國採取了一系列涉及記者的報復行動。
今年三月，中國驅逐了美國三家報紙的記者。之前一個月，美國表示，它將用對待外國使館的規定，來對待在美國開展業務的五家中國國有媒體。第二天，北京驅逐了《華爾街日報》的三名記者，其中有兩名美國人和一名澳大利亞人。此前，《華爾街日報》發表的一篇意見專欄被中國譴責為種族主義。
美國國土安全部周五發布這些簽證新規定時，引用了所稱的“壓制獨立新聞”的說法。
該規定將於週一生效，它將把中國記者的簽證限制為90天，但可以選擇延長。這類簽證通常是沒有期限、不需要延期的，除非僱員改變了雇主或者從業媒體。
美國國土安全部的一位要求匿名的高級官員說，新規定將使美國國土安全部可以更頻繁地審查中國記者的簽證申請，並可能減少在美國的中國記者總數。
這位官員說：“這將使得美國的國家安全受到更大的保護。”
國土安全部表示，新規定不適用於持有中國兩個半自治區域，香港或澳門護照的記者。
據路透社統計，近幾個月來，隨著新型冠狀病毒席捲全球，美國和中國之間的緊張局勢有所加劇。迄今為止，全世界已有269,000人喪生。
特朗普總統四月下旬表示，他相信冠狀病毒可能起源於中國病毒學實驗室，但拒絕說出證據，從而加劇了與北京在致命病毒起源上的緊張關係。中國國家支持的武漢病毒學研究所駁回了這一指控。大多數專家認為，該病毒起源於武漢的一個販賣野生動物的市場。
