中國的軍事擴張對台灣安全帶來威脅，不過負責處理美國與台灣雙邊事務的美國在台協會主席莫健(James Moriarty)說，台灣的國防開支卻沒有跟上它的安全環境，儘管美國對台灣的安全承諾堅如磐石，但台灣也必須為自己的安全防衛付出更多。
莫健星期四在華盛頓智庫布魯金斯學會一場美台關係研討會上做出上述表示。他說，美國支持台灣正在進行的各項國防改革，也會持續依據《台灣關係法》提供台灣必要的防衛武器及服務，不過雖然美國對台灣的安全承諾一貫堅定，但僅僅這個承諾並不足以應付台灣面臨的快速變化的區域環境，台灣也必須為自己的安全付出更多努力來威懾侵犯，同時也要讓自己具備足夠能力，在一旦威懾失敗時做出有效防禦。
莫健說：“儘管我們欽佩台灣為自我防衛所做的大幅努力，但在台灣面臨的安全威脅不斷演變下的情況，台灣有能力、也必須做的更多。簡而言之，台灣的國防開支跟不上它身處的環境，台灣必須拿出真正的急迫感來處理這個問題。以人均比例而言，台灣用於國防開支的數字，遠遠低於其他和它面臨類似複雜程度威脅的國家，例如以色列、南韓及烏克蘭。”
莫健重申美國鼓勵台海兩岸以耐心、彈性及創意進行對話的立場，並且表示，台灣總統蔡英文的雙十演說在有關兩岸關係的部分內容恰當，也沒有煽動性(inflammatory)的說法。
不過前美國國務院東亞助卿陸士達(Stanley Roth)對美國鼓勵台海兩岸重啟對話的立場是否有效提出質疑。他在提問時表示，美國不斷要求台北與北京以耐心、彈性和創意恢復對話，儘管他同意這是一個正確的立場，但在習近平“零彈性”的情況下，他認為這個立場根本沒有成功的機會。
莫健答复說，正因為台海兩岸“有一方”沒有展現支持對話的態度，美國才會不斷試圖讓這一方了解此事的急迫性，以及它對美國是何等的重要。
此外，莫健也重申，他對台灣提升自我防衛能力的各種作為要不斷強調的關鍵詞就是：“創新”、“不對稱”及“急迫性”。
對於台灣的安全防衛，布魯金斯學會東亞政策研究中心主任、前美國在台協會主席卜睿哲(Richard Bush)表示，台灣不僅面對北京日漸增強的軍事能力、這種看得見的“硬安全威脅”，讓他更為擔心的是北京運用各種力量與手段，對台灣社會民心發動恫嚇行動的“軟安全威脅”，“不必發射任何子彈，但可以讓武力威脅的存在像一朵烏雲般漂浮在台灣的上空。”
卜睿哲說，相對而言，要為看得見的硬安全威脅做準備較為容易，做得到做不到則是另一個問題，但是要應對“恫嚇人心”這種軟安全威脅反而十分困難，因為它不僅涉及軍事力量是否足夠，更是直接對準整個社會的“心臟”，也就是說，台灣的社會是否有能力應對這種恫嚇。他說，有人甚至認為，中國對台灣某種低程度的恫嚇行動已經開始了。
不過莫健對台灣是否有能力抵抗中國的威脅恫嚇並不悲觀。他說，台灣人民必須知道，台灣的安全並非只能依賴美國，許多安全防衛專家告訴他，台灣仍然有許多方式可以有效威懾敵人的侵犯，不會讓敵人輕易登上灘頭，而這也是美國正在積極協助台灣尋求發展的能力。
