伯頓在台灣駐美代表處舉行的中華民國國慶酒會上對美國之音表示﹐他作為台灣的忠實友人已經有30多年﹐雖然年底就要從眾議院退休﹐他還是會繼續支持台灣。
伯頓在酒會上致詞說﹕“我把台灣視為美國最好的朋友之一﹐美國會繼續維持對台灣安全和友誼的承諾﹐一直到可預見的將來。我認為無論是誰贏得總統選舉﹐這個關係都不會改變。”
美國在台協會主席薄瑞光說﹐馬政府上任至今美台關係有巨大的改善﹐美國也恢復高層官員訪台﹐在經貿問題和民間事務都保持密切往來﹐雙方的軍事關係尤其堅強。
薄瑞光說﹕“大家都知道幾十億幾十億美元的軍售﹐但我們不大提雙方在幕後進行的一些事情﹐包括交換信息﹑評估台灣聯合部隊防衛需求﹐以及所有的訓練計劃等﹐這方面也進行的非常順利。”
薄瑞光說﹐他前一天才陪台灣國防部副部長楊念祖從賓州的美台國防工業會議﹐到五角大樓和美國國防部副部長艾希頓‧卡特會面﹐之後又在美國在台協會﹐與亞太事務助理國務卿坎貝爾﹑政治軍事事務助理國務卿夏皮羅﹑國防部亞太安全事務助理部長李柏特有良好的會談。
薄瑞光大方公開美方與楊念祖會面的高層官員名單﹐加上國防部前一天在網頁上主動發布楊念祖與卡特會面照片的罕見舉動﹐和以往美台官方高層往來總是低調地遮遮掩掩不敢曝光大為不同﹐對此﹐台灣駐美代表袁健生提出解釋。
他說﹐台灣爭取美國的免簽証待遇已經4年﹐這段期間彼此已在國土安全的議題上建立互信﹐美國終於宣佈將台灣納入免簽證計劃﹐這顯示美台關係已經成熟﹐既然雙方現在可以直接溝通﹐就不需要再透過別的平臺繞圈子行事。
袁健生說﹕“這不是只有給一個免簽證而已﹐它是給了一個非常﹑非常強烈的信息﹐告訴所有的人﹐台美關係是非常堅強﹑非常緊密的。”
由於袁健生星期四啟程返回台灣接任國安會秘書長﹐多位美國政治﹑外交和學術界人士都到酒會向袁健生致意﹐包括前國防部長拉姆斯菲爾德﹑沃爾福維茨﹐和前美國在台協會主席卜睿哲﹑前美國在台協會處長包道格等。
