中國的經濟崛起及其在印度太平洋地區更堅定的行動正引起華盛頓的警覺，而來自武漢的新冠病毒已經給美國帶來了毀滅性的後果。隨著兩國關係在不斷變化和趨於緊張，一些分析人士正在回顧美國對華政策失敗的原因以及對未來的意義。
中國的經濟實力賦予了它更大的地緣政治影響力，在領導人習近平的領導下，北京顯然旨在取代美國的實力和全球影響力，並打算重新劃定世界秩序。
2001年，美國幫助中國加入了世界貿易組織（WTO），期望中國的貿易增長可以導致其民主化的到來。
奧巴馬政府國家安全顧問詹姆斯·瓊斯 退役將軍說：“我們認為，隨著中國越來越多地進入貿易，共產黨政權與自由貿易的不相容性將在本質上引起其行為的變化。”
瓊斯說，這種期望不僅被證明是徒勞的，而且還引起了不願看到的連鎖反應。他說，中國的崛起是通過偷竊知識產權以及破壞美國和西方安全來實現的。
瓊斯說：“我們知道他們在網絡空間中正在盡一切可能竊取知識產權。中國表現得很柔和，他們的話都是非常非常溫和及善意的。但是我們不應該上當。他們在我們國家盡可能多的部署特洛伊木馬。”
前北約最高司令官韋斯利•克拉克（Wesley Clark）說，中國的目標也在於破壞美國的長期安全聯盟。目前，中國及其國家主席習近平正把重點放在自己的鄰國及太平洋地區，首當其衝的是台灣。
克拉克說：“今天在太平洋地區，我聽到人們談論最多的是台灣，因為我們達成了一項協議，美國放棄了對台灣的承認。 我們承諾不能有對台灣強制性的解決方案。但是習近平不同意這一點。”
退役將軍瓊斯說：“在南中國海，你可能會看到一些雙方的偶爾過招行動。我們顯然認真地將航行自由國際法放在第一位。”
中國堅持認為美國是南中國海的侵略者，中國與台灣的關係是華盛頓不應干涉的內部問題。
但克拉克認為，隨著華盛頓與中國之間的緊張局勢日益加劇，台灣越來越被視為一個熱點，這種局勢就像冷戰時期一樣無法預測。
克拉克說：“蘇聯知道，如果他們越過東西德之間的邊界，將會引發戰鬥，但是我們從未說過何時會升級為使用核武器。今天，人們的談論包括空中、陸地、海洋、太空和網絡。這非常危險。”
