美國與南韓於星期四(7月11日)在華盛頓簽署了聯合核子威懾指引，成為兩國加強合作應對北韓核威脅和飛彈威脅的里程碑。美國總統拜登(Joe Biden)當天在北約峰會期間與南韓總統尹錫悅會面時強調，美國對南韓的延伸威懾承諾將以包括核武在內的所有軍事力量作為後盾。
拜登和尹錫悅對韓美「核諮商小組」(NCG)成立一年以來「巨大進展」表示讚揚，重申雙方去年發表的《華盛頓宣言》，兩人並發表聯合聲明。
「(兩國)總統重申了美韓《華盛頓宣言》中的承諾，並強調朝鮮民主主義人民共和國(DPRK)對大韓民國(ROK)的任何核攻擊都將遭到迅速、壓倒性和果斷的回應， 」 這份聯合聲明稱。
美韓領導人也宣布兩國國防官員週四簽署了《朝鮮半島核威懾與核行動指引》，做為綜合延伸威懾體系的指導方針，以應對來自北韓的核威脅和軍事威脅。這是兩國達成的第一份這類指導方針，也是美國致力於履行保衛韓國的承諾的一部分。
去年，美韓成立雙邊磋商機構“核諮詢小組”，以加強核子和戰略行動的資訊共享。美國將保留對其核武的控制權，該「核武諮商小組」的成立旨在緩解南韓對北韓核武威脅的擔憂。
尹錫悅的副國家安全顧問金泰孝星期四在華盛頓的簡報會上表示，美韓《朝鮮半島核威懾與核行動指引》正式確立了美國在朝鮮半島及其周邊部署核資產的立場，旨在遏制和應對北韓可能發動的核武攻擊；該指引要求整合美國核資產和南韓常規武器，以更能應對北韓核武威脅。
「這意味著美國的核武被專門派用於朝鮮半島的任務中，」南韓國家安保室第一次長金泰孝表示。他補充道，明文規定美國核武將執行朝核威懾和應對相關任務尚屬首次，這意味著韓美同盟的基礎從常規武器升級到核武。
金泰孝說，先前的延伸威懾由美國決定並提供，如今升級為由南韓軍隊組織、人力和武器與美方核武共同參與的一體化延伸威懾，即美方承諾無論是戰時或平時將調遣遏制和應對朝核所需的核武器，來執行朝鮮半島的任務。他也表示，美韓兩國將舉行聯合軍事演習，以協助實施該威懾指引。
南韓稱韓美該核威懾指引屬於機密，未公佈其細節。北韓先前曾指責其南韓利用美韓「核武諮商小組」策劃對北韓進行核攻擊，外界預期北韓對美韓最新的核威懾指引將作出憤怒回應。
北韓公開推動其核武政策，將在其領土受到威脅時使用核武的情況納入法律，並在去年將進一步發展核武的能力寫入憲法。今年早些時候，北韓將南韓指定為“主要敵人”，並誓言要消滅與美國勾結發動戰爭的鄰國。北韓完全撕毀了南北韓在2018年達成的和平協議。
首爾和華盛頓都否認對平壤有任何侵略意圖，但表示已做好充分準備應對北韓的任何侵略，並在近幾個月加強了聯合軍事演習。北韓不斷發展的核武庫對南韓構成了重大安全威脅。韓國本身沒有核武器，很大程度上依賴美國的「核保護傘」。
世宗研究所安全戰略專家、韓國核武堅定支持者鄭相昌(Cheong Seong-chang，音譯)表示，該份新的核子指導方針是一個重大進展，從根本上改變了兩個盟邦應對朝鮮核威脅的方式。
「問題是，唯一能讓韓國完全有信心的是美國承諾在北韓使用核武時立即進行核報復，但這根本不可能，」 鄭相昌說。
（本文參考了路透社和美聯社的報導。）
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