美國和南韓舉行數年來最大規模的聯合軍事演習。美韓官員說，恢復正常規模的軍事演習將強化抵禦北韓威脅的能力。一些分析人士認為，美韓鞏固軍事同盟對遏制中國的地區軍事擴張也具有重要意義。
美國與南韓年度“乙支自由之盾”聯合軍演星期一（2022年8月22日）拉開帷幕。南韓國防部表示，兩軍將展開11項野戰訓練，動用飛機、坦克、戰艦和數萬軍人的兵力。
過去四年中，為了讓北韓去核化的外交努力有充份的運作空間，也因為受到新冠疫情的影響，美國和南韓顯著縮小了年度聯合軍演的規模，引發軍方對備戰能力可能受影響的憂慮。
今年頭幾個月，北韓實施了幾十次導彈試驗，並不斷威脅要對南韓發動軍事打擊。有跡象顯示，平壤隨時都有可能實施五年來的首次核試驗。
南韓新總統尹錫悅今年5月上任，表示要將韓美聯合軍演恢復到正常水平，確保有能力應對北韓越來越大的挑戰。
平壤一貫視美韓軍演為入侵北韓進行的演練，並聲稱會對演習做出堅定回應。
不過，南韓統一部發言人星期一表示，美韓演習開始後還沒有立即看到北韓的異常舉動。
北韓的主要盟友中國也視美韓大型聯合軍演為加劇地區緊張局勢的舉動。北京要求首爾不要加入美國的導彈防禦系統，但是尹錫悅政府回應說，此事關乎南韓的國家安全與主權。
尹錫悅總統在過去幾個月來明確顯示，他比上屆政府更願強調韓美同盟關係的重要性，在對中國十分敏感的台灣和印太安全問題上也更願意發聲。
