美國國會參議院正式通過一項涉及新疆維吾爾人權問題的重大立法措施，將禁止任何強迫勞動生產的產品進入美國市場。這部法案本星期稍早已經獲得眾議院通過，接下來將送交白宮由拜登總統簽署生效。
在歷經長達兩年的漫長討論，參議院星期四（12月16日）以一致同意的方式通過了深受國會兩黨廣泛支持的《防止強迫維吾爾人勞動法》（The Uyghur Forced Labor Prevention Act）。這部法案上個星期獲得眾議院壓倒性通過。不過，上週眾議院通過的法案條文與參議院的同名版本在內容上有所不同，因此法案在獲得兩院通過後需經過協商調整，雙方內容一致後再送回各自院會進行表決。
參眾兩院負責推動這部法案的共和黨聯邦參議員魯比奧（Sen. Marco Rubio, R-FL）以及民主黨聯邦眾議員麥戈文（Rep. Jim McGovern, D-MA）在過去幾天密集討論後，星期一宣布就法案最終文本達成共識，因此參眾兩院本星期再次通過的是這部法案的最終協調版。
白宮已經表示，在新疆人權問題上與國會立場一致，“政府一直在提供技術援助”，以確保這項立法能正式生效實施。
“我們都知道現在發生的事情正以令人震驚、可怕的速度在發生，我們目睹了中國政府在新疆地區實施的種族滅絕，”法案主要發起人之一、共和黨聯邦參議員魯比奧星期四在院會表決前發言說，“我希望能在今天稍後通過的這部法案能提交給總統，使之成為法律，這將大大地阻止那些（種族滅絕）情況發生。”
《防止強迫維吾爾人勞動法》包含了一項核心概念為“可反駁的推定”（rebuttable presumption）制度。意即除非得到美國當局的無強迫勞動的認證，否則一律推定凡在新疆製造的產品均使用了強迫勞動，因此會按照《1930年關稅法》（1930 Tariff Act）禁止進口這些產品。
法案將要求國土安全部擬定一項清單，列舉出與中國政府合作壓迫新疆維吾爾穆斯林少數民族的實體，並禁止所有透過強迫勞動生產的商品流入美國市場。
“許多公司已經採取措施清理他們的供應鏈。坦白講，他們不應該對這項法律感到擔憂。對於那些沒有做到這一點的人來說，他們不應該繼續讓美國人，我們每一個人，在不知情的情況下成為暴行的幫兇，成為中國共產黨正在實施的種族滅絕的幫兇，”魯比奧表示。
法案星期四在獲得院會通過前，來自康涅狄格州的民主黨聯邦參議員墨菲（Sen. Chris Murphy, D-CT）向魯比奧參議員提出要求，表示民主黨支持這部法案，但希望魯比奧參議員取消對包括美國駐中國大使人選伯恩斯（Nicholas Burns）在內等三項關鍵國務院人事提名的擱置決定。魯比奧回應表示接受墨菲參議員提出的要求。
法案隨即獲得民主黨的配合，在兩黨一致同意下順利通過參議院。與此同時，參議院同一天也針對拜登總統提名伯恩斯出任美國駐中國大使、以及其它兩項相關的國務院人事提名進行表決。伯恩斯的人事提名在星期四晚間以75票贊成、18票反對的結果順利獲得參議院的確認通過。
在政治立場分歧的華盛頓政壇，中國人權問題是少數能凝聚國會民主、共和兩黨共識的議題之一。另一位主要推動《防止強迫維吾爾人勞動法》的民主黨聯邦參議員默克利（Sen. Jeff Merkley, D-OR）在法案通過參議院後立刻發表書面聲明讚揚法案的通過。他稱，這項法案將釋放一個響亮且明確的信號，反對種族滅絕和奴隸勞動。
“完成這項立法措施的推動，使之成為法律，將確保美國消費者和企業可以購買商品，而不會無意間成為中國可怕的侵犯人權行為的共犯，”默克利說。 “隨著中國政府試圖掩蓋他們的種族滅絕，並利用即將到來的奧運會取得宣傳上的勝利，這項立法發出一個強有力的、兩黨合作的信息，那就是美國不會睜隻眼閉隻眼。”
默克利同時為美國國會暨行政當局中國委員會的主席。這個由兩黨兩院成員組成的委員會在法案一致通過參議院後在推特上表示，“隨著《防止強迫維吾爾人勞動法》的通過，美國政府正擴大使用工具追究那些犯下和唆使做出反人類罪行的人。”
眾議院議長佩洛西（House Speaker Nancy Pelosi, D-CA）星期三在例行記者會上表示，《防止強迫維吾爾人勞動法》是為了結束中國對新疆維吾爾等少數族裔的種族滅絕行為。
“法案不論是從道德、價值還是貿易的角度來看，都是非常重要的，”佩洛西說。
參議院外交關係委員會首席共和黨成員里施（Sen. Jim Risch, R-ID）稱，美國國會早就應該通過這項立法措施。 “我們今天的行動向世界展示美國以團結一致的努力對抗反人類和系統性的種族滅絕罪行，”裡施參議員星期四在聲明中說。
他指出，美國企業不應參與或從新疆強迫勞動生產的產品中獲利，“這項立法將協助確保那些強迫勞動產品不會進入美國的市場。”
《防止強迫維吾爾人勞動法》在國會獲得一致通過普遍受到許多關注中國人權問題的專家和學者正面評價。美國霍夫斯特拉大學（Hofstra University）法學教授古舉倫（Julian Ku）表示，這項法案的通過具有重要的象徵意義，尤其是在人權與美中經貿關係方面。
他對美國之音說：“更大的圖景是，把時鐘往回撥10年，很難想像美國國會會無異議投票通過影響貿易的法案，會純粹基於人權擔憂而採取可能限制與中國貿易的行動。我想這象徵著美中關係的巨大變化。。。這是朝著那個方向邁出的一大步，我們可能在未來還會看到美國國會採取更多類似行動。”
法案是否促使北京改弦更張，改變對待新疆維吾爾等少數族裔的方式？古舉倫認為，短期不會，長期來看可能會促使中國政府做出一些改變。
他說：“如果美國企業開始撤出新疆，其他外國企業也開始這樣做，或者避免從新疆採購，我想我們也許會看到中國政府做出些調整，長期來看也許會逐步廢除那些項目。短期的話，我預計他們不會做什麼，他們不想看起來是受到了任何壓力。”
世界維吾爾代表大會執行委員會副主席伊利夏提認為，《防止強迫維吾爾人勞動法》的通過，意義重大。
他對美國之音說：“維吾爾人正在面臨種族滅絕，而中國的暴行始終還沒有停止，儘管美國和歐洲已經聯合採取了一些措施和製裁，把一些人放到製裁名單裡頭，但是力度不夠。所以這次《防止強迫維吾爾人勞動法》通過以後，將全面禁止任何牽涉維吾爾人以及包括從維吾爾自治區全部的產品，這將意味著對中國是一個巨大的經濟上的打擊。在這種情況下，國際社會的反應才會顯得有一點力量，而且對維吾爾人也是給予一個希望，說明國際社會並沒有忘記維吾爾人的苦難。”
中國外交部對《防止強迫維吾爾人勞動法》獲得美國國會跨黨派支持表示，“以疆制華”不會得逞。 “中方堅決反對美國國會藉涉疆問題干涉中國內政，美國一些政客反复借涉疆問題造謠生事，這是打著‘人權’旗號搞政治操弄和經濟霸凌，”中國外交部發言人趙立堅星期三在記者會上說。
就在《防止強迫維吾爾人勞動法》通過國會的同一天，美國財政部宣布把大疆等八家中國科技公司認定為中國軍工綜合體。華盛頓指控這八家實體“積極支持以生物識別技術監控和追踪中國的少數民族和宗教少數群體，特別是新疆以穆斯林為主的維吾爾人”。
與此同時，美國商務部星期四將中國軍事科學院醫學研究院及其旗下11家研究所等25個實體列入限制出口的名單，原因是協助中國政府監控新疆維吾爾人和其他少數民族並對美國國家安全構成威脅。
