一位拜登政府高級官員表示，美國正在推動中國改變長期拒絕舉行核武對話的立場，而且美方認為目前存在美中雙方很快進行核武對話的“有限機會”。
這位因為事涉敏感而不願具名的高級官員是在接受路透社獨家採訪時做出上述表示的。
路透社週四（8月29日）在發自北京的一篇報導中表示，白宮國家安全顧問傑克·沙利文（Jake Sullivan）本周是在美方強力推動美中核武器對話之際，前往北京與中共中央政治局委員、中共中央外事辦主任、中國外長王毅舉行多輪會談的，目的是試圖化解世界這兩個最大經濟體在一系列重大問題上的分歧。
中國國家主席習近平星期四也在北京的人民大會堂會見了前往北京訪問的沙利文。
“我們最近幾個月看到開啟有關這一議題至少初期對話的有限機會，但是對話時斷時續，而且我認為後續也將是時斷時續，”這位不具名官員說。
“他們展現了開始觸碰軍備控制邊緣話題的某種意願，但是後續他們又不那麼積極為之，”這位官員說。
“所以，我認為這一對話在2024年比在2022年稍微成熟了一點，但是要進行我們應該進行的那種積極對話仍還有很長的路要走，”這位官員又說。
路透社指出，拜登政府對美中舉行核武對話可能性的評估過去從未被媒體報導。白宮發表的有關沙利文在北京舉行會晤的聲明也沒有談到這項議題。
這位美國高層官員在談到中國與菲律賓這個美國條約盟友在南中國海爭議海域的對峙和對抗時表示，美國是否在馬尼拉長期部署飛彈的決定將部份取決於中國的行動。
不過，核武戰略仍是雙方尚未恢復對話的重要議題。
美中去年11月曾短暫恢復官方的核武對話，但這場對話後來被擱置。一位美國高層官員也曾就北京在這方面反應不積極表達過挫折感。
路透社表示，儘管美國對中國核武的急劇增加有關切，而且半官方的交流已經恢復，但是兩國間正式的核武軍控談判短期內仍不被視為有可能。
美國國防部去年評估北京目前擁有500枚可用於實戰的核彈頭，部署的核武有可能在2030年突破1,000枚。
美國和俄羅斯目前分別部署了1770枚和1710枚用於實戰的核彈頭。美國國防部認為，到了2030年中國的核武不僅數量上增加，而且戰備水準也將大大提高。
中國自2020年起開始對其核武庫實施現代化更新，並開始建造新一代核潛艇、測試高超音速滑翔武器攜帶的核彈頭並進行定期的海上核武警巡。
中國試圖建造的海陸空三位一體核戰略是一個核武大國的標準配備。
中國從未正式詳細介紹其核武庫，但在1964年第一枚原子彈試爆成功後，率先推出一項絕不首先使用核武以及維持最低核威懾的政策。中國官員多年來一直呼籲其他核武大國效法中國絕不先使用核武的政策。
中國學者在最近與美方學者以及前政府官員舉行的半官方對話中表示，中國的核武政策並未改變，而西方對中國核武庫的評估“誇大其詞”。
拜登政府今年對其秘密的核武使用指南做了更新，白宮一位發言人此前曾表示，美方此舉“不是對任何單一實體、國家或威脅做出回應”，但是美國政府常常對中國、北韓和俄羅斯的核武庫表達關切。
不願具名的美國政府高層官員向路透社表示，美中有關核武的對話開始內容會比較狹窄，不像之前的美蘇、美俄核武談判。
“不必成為新《削減戰略武器條約》式的對話，”這位官員說。
“但是，我們來談談戰法，我們來談談戰略警告，我們來談談雙方為降低災難性誤判的可能性而可以採取的降低風險措施，”這位官員指出。
“目前這些都沒有在進行這一事實對世界而言不是一件好事，我們會持續強調這一點，”這位官員又說。
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