負責保護美國總統和前總統的特勤局負責人承認，前總統唐納德·特朗普(Donald Trump)遇刺未遂一事是該機構幾十年來安保方面「最嚴重的行動失敗」。
美國特勤局局長金伯利·切特爾(Kimberly Cheatle)星期一(7月22日)在國會作證，九天前，一名20歲的男子爬上賓夕法尼亞州巴特勒特朗普集會附近的屋頂，開槍射擊，導致前總統和兩名集會參與者受傷，另一人死亡。
「我們失敗了，」切特爾作證說。 「身為美國特勤局局長，我對我們機構的任何安全漏洞負全部責任。
「我將竭盡全力確保7月13日這樣的事件不再發生，」她補充道。
切特爾表示，該機構對其自身失職的完整記錄大約需要50天才能公佈，並以正在進行內部調查為由多次拒絕回答問題。
她也拒絕辭職，這激怒了眾議院監督委員會的共和黨人和民主黨人。
「因為唐納德·特朗普還活著，感謝上帝，他還活著，所以你看起來很無能，」共和黨眾議員邁克·特納(Mike Turner)說，他也是眾議院情報委員會主席。
「如果唐納德·特朗普身亡，你就會看起來是有過錯的，」特納補充道。 “你不僅應該辭職，而且如果你拒絕辭職，拜登總統就需要解僱你。”
該委員會中的民主黨人也十分憤怒。
「為什麼在人群中發現可疑人員的情況下，他(川普)被允許登台？」監督委員會資深成員、眾議員傑米·拉斯金(Jaime Raskin)問道。
儘管未能在賓夕法尼亞州集會上保護前總統唐納德·特朗普免受傷害，但切特爾仍為她留在該機構的決定辯護。
「像每個特勤局特工一樣，我們不會逃避責任，」她說。 “我將繼續留任，對機構、對委員會、對前總統和美國公眾負責。”
然而，關於為什麼這名暗殺未遂的刺客能夠靠近特朗普140公尺範圍內並直接瞄準他，細節卻很少。
奇特爾沒有解釋槍手托馬斯·馬修·克魯克斯(Thomas Matthew Crooks)如何在7月13日爬上特朗普集會附近的一棟建築的屋頂而沒有被阻止，為什麼特勤局特工沒有被安排在這棟建築上，或者為什麼在克魯克斯早在特朗普走上講台之前被確定為可疑人員後沒有停止集會。 「這些絕對是我們需要回答的問題，」她說。
在詢問過程中，特勤局局長證實了有報道稱，在槍擊事件發生前，有人看到克魯克斯攜帶測距儀，這是一種用於測量距離的光學設備。但是，她說，“在我們的許多地點，特別是在戶外場所，測距儀不是違禁物品。”
她還說，雖然克魯克斯被認定為可疑人員，但他並沒有被定性為威脅，特工也不知道他有武器。
「如果(護衛)人員得到了有威脅的訊息，他們就不會把前總統帶到台上，」她說。
特勤局局長試圖駁斥一些謠言和陰謀論，稱證據顯示槍手是單獨行動的。
切特爾也駁斥了媒體關於特朗普團隊要求增加安全保障的請求被拒絕的報道。
「沒有任何在巴特勒提出的請求被拒絕，」她在接受詢問時說。
「拒絕請求並不等於存在漏洞，」她補充道。 “一般來說，當(護衛)人員提出請求時，有時還有其他方法可以解決這種威脅或風險。”
星期一的聽證會只是國會調查特勤局未能阻止前總統特朗普遇刺未遂事件的幾次努力中的第一次。
聯邦調查局(FBI)正在對這起暗殺未遂事件進行調查，該局局長定於星期三出席眾議院司法委員會的聽證會。
切特爾告訴議員們，特勤局負責保護總統喬·拜登(Joe Biden)、特朗普和其他34人以及來訪的外國政要。
該機構擁有約8,000名員工，包括穿著制服的警員和特工。切特爾表示，該機構的目標是再僱用1000人，「以滿足未來和正在上升的需求」。
美國國家安全和執法官員多年來一直在警告美國正面臨日益嚴重的威脅情況。
公眾評估警告稱，最大的威脅來自單獨犯罪者或小團體，通常是由各種個人不滿所驅動的。
最近一次公開評估--於去年9月發布--還警告稱，「政府官員、選民以及與選舉相關的人員和基礎設施，包括投票站、投票箱位置、選民登記站、競選活動、政黨辦公室和計票站」都可能遭到攻擊。
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