美國和南韓的高級官員星期四（2021年3月18日）在首爾結束了外長和防長“2加2”會談。雙方發表的一份聯合聲明說，兩國都致力於反對損害和削弱基於規則的國際秩序的所有行為，但沒有直接提到中國。
美國國務卿布林肯和國防部長奧斯汀星期三在與南韓外長鄭義溶和防長徐旭分別舉行會談的開場白中都直接強調中國和北韓帶來了前所未有的挑戰，因此美國和南韓同盟比以往任何時候都更重要。
南韓看來原則上也認同美國的看法。星期四的韓美聯合聲明說，“外長和防長們重申了韓美同盟關係。70年前在戰場上用鮮血凝聚的同盟如今是朝鮮半島和印太地區和平、安全與穩定的關鍵。隨著全球性威脅的增強，我們的同盟比過去任何時候都重要。”
聯合聲明點名提到了北韓，稱應對北韓核問題和彈道導彈問題是韓美同盟的一項重點，但在地區和更廣泛的安全問題上沒有直接提到中國。
聲明說，“由於地區安全環境正遇到越來越大的挑戰，韓美同盟的共同價值強化了兩國致力於反對損害和削弱基於規則的國際秩序的所有行為。南韓和美國重申雙方決心為創建一個自由與開放的印太地區而繼續努力。”
拜登政府1月20日上任後維持了前特朗普政府的多項對華政策，同時強調會與美國的盟友協調共同應對中國的挑戰。
在美國新政府高級官員首次外訪的第一站，東京方面對拜登政府的這一呼籲和策略做出了熱烈的回應。
美日外長和防長“2加2”會談後發表的聯合聲明用了整個一大段話描述了中國違反國際秩序的各類行為，並明確兩國將致力於反對中國損害基於規則的國際秩序、破壞地區穩定和強迫他國的行為，這包括北京在南中國海、東中國海和台灣海峽的行為以及在香港和新疆對人權的損害。
美日聯合聲明有關中國的表述招致了北京的強烈不滿。中國外交部表示已經就此分別向美國和日本提出嚴正交涉。
在美韓2加2會議之前，南韓媒體預測，美韓聯合聲明在對華問題上不太可能會像美日聯合聲明那樣明確和強硬，因為南韓比日本在經濟上更依賴中國，其承受中國打擊報復的能力也不如日本強。
南韓因為曾答應讓美國在南韓部署薩德導彈防禦系統而受到中國的貿易制裁，並因此付出重大經濟代價。
不過有分析認為，隨著中國的擴張行為日益囂張和拜登政府不斷努力聯合盟友共同應對中國的挑戰，期待南韓在美國和中國之間選邊站的壓力將會越來越大。
