美國國防部長奧斯汀星期一（2022年4月18日）在五角大樓接待了菲律賓國防部長洛倫扎納的來訪，並重申美菲互防條約涵蓋對在南中國海行動的菲律賓武裝部隊、政府船隻或飛機的保護。
五角大樓在一份聲明中說，兩位防長確認了美菲同盟關係的持久性以及確保南中國海和平與穩定的至關重要性，並同意進一步推進兩國防務合作，包括增進海上行動的協調與合作，操練新的能力以提升兩軍協同作戰能力和信息分享。
這是洛倫扎納第三次會見奧斯汀，預計也是洛倫扎納最後一次作為防長訪問華盛頓。
菲律賓下個月舉行總統選舉，現任總統根據憲法不能連任。
五角大樓表示，奧斯汀在會談中讚揚洛倫扎納的領導作用，並舉例說，最近兩軍舉行的年度“肩並肩”演習不僅是歷來最大規模聯合軍演之一，而且包括了對多項新作戰能力的演練。
儘管其國家海權一直受到中國的威脅，菲律賓總統杜特爾特2016年上任後主張向北京靠近，並刻意疏遠長期的盟友華盛頓，希望以此換取中國對菲律賓經濟發展的支持和在南中國海共同開發資源的機會，但成效甚微。
杜特爾特在任期最後兩年選擇了重新靠近美國。去年，他不僅放棄了廢除美菲訪問部隊協議的打算，而且允許兩國擴大年度軍事演習的規模。
中國國家主席習近平4月9日與即將離任的杜特爾特通話時不點名地抨擊美國與菲律賓的同盟關係，稱當前國際局勢發展再次證明，“地區安全不能靠強化軍事同盟來實現。”
民調顯示，前總統馬科斯的兒子、稱中國為“朋友”的小馬科斯在競選中領先於其他候選人。如果勝選，他在親近北京時預計不會拋棄與華盛頓的軍事同盟。小馬科斯今年3月曾表示，菲律賓與美國的軍事協議對兩國都有利。
