菲律賓軍方表示，美國和菲律賓本月即將舉行的聯合軍事演習規模將擴大一倍，預計將有11500名軍人參加。演習的地點在南中國海有爭議海域附近。
這是美國和菲律賓自2000年恢復聯合軍演以來，參加人員數量最多的一次。但菲律賓表示，此次軍演並非是向中國展示武力。菲律賓軍方發言人卡武諾克中校說：“軍演與中國正在進行的建設工作沒有直接關係。”
中國一直在斯普拉特利群島，也就是中國所說的南沙群島填海造島。美國和菲律賓都曾表示，中國的造島行為損害南中國海地區的穩定和安全。
與此同時，美國國防部長卡特正在展開他上任以來首次亞洲之行。他警告說，亞太地區的領土爭端不要走向軍事化。他表示，美菲在南中國海地區有共同的利益，都要努力確保不會出現武力改變現狀的問題。
