受疫情影響，美國高等院校的國際學生人數在2020年秋季學年大幅下降。一項對美國近3000所高等教育機構的調查顯示，2020-2021學年，國際學生人數下降了15%。新生入學人數減少了45.6%。
這意味著已註冊的國際學生總數為914095人，這是2015-2016學年以來這一數字第一次降至100萬以下。在美國高等院校註冊的近2000萬學生中，國際學生佔4.6%。
中國和印度的學生人數繼續在美國高校國際招生中占主導地位。兩國學生總數占美國所有國際學生的一半以上。
來自中國的學生人數為317299人，比上一年下降了14.8%，佔所有國際學生的34.7%。
來自印度的學生人數為167583人，比上一年下降了13.2%，佔所有國際學生的18.3%。
新冠疫情2019年12月從中國開始爆發。許多國際學生在當時離開美國回國度寒假。但許多學生在2020年1月返回美國校園後，美國校園在3月春假前後關閉，課程轉移到在線學習，所有學生都必須回家，有些國際學生選擇回國。
這項研究由總部設在紐約的國際教育研究所（IIE）進行，於11月15日發布。IIE成立於1919年，是一個由美國國務院資助的非營利組織。
紐約大學仍然是美國所有學院和大學中國際學生的首選目的地學校。紐約州的國際學生人數位居全國第二，為106894人，僅次於排名第一的加利福尼亞州（加州國際學生人數為132758）。南加州大學從第三名退到第四名，第三名的位置由紐約哥倫比亞大學取代，但加州大學系統的圣迭戈、洛杉磯、伯克利、爾灣和戴維斯的校區都排在前18名內。
波士頓的東北大學的國際學生人數排名第二——麻薩諸塞州66273名國際學生中，15880名就讀東北大學。附近的波士頓大學有10646名國際學生就讀。
IIE還對2021年8月至9月開始的學年的入學情況調查了860多所美國院校，關於今年秋季學期的預期較為樂觀，首次在美國院校註冊的國際學生人數大幅反彈。
“2021年秋季國際學生入學情況概貌反映了美國高等教育機構在新冠疫情期間的彈性和學生的流動性。”IIE說：“高等教育院校表示，首次在美國境內的美國機構或從國外在線註冊的新國際學生人數增加了68%，而在《門戶開放2021》報告中，這一數字下降了46%。”
在這860所受調查院校中，70%的院校表示新生入學人數有所增加，10%的院校表示入學人數保持不變，20%的院校表示入學人數有所下降。
截至2021年秋季，99%的參與調查的學院和大學表示，他們採取線下教學或線上線下混合教學。至少有65%的學生表示在校園裡有國際學生。
77%的受訪者表示，與前幾年相比，他們在招生方面的支出與前幾年持平或者更多。
